A medida que aumentan los sentimientos anticoloniales, una nueva coalición desafía al sistema bipartidista arraigado en Puerto Rico
Por Melissa Mark-Viverito
Ex presidenta del Consejo de la Ciudad de Nueva York
La política siempre ha hecho extraños compañeros de cama, pero de cara a las elecciones de Puerto Rico en noviembre, la alianza entre la superestrella global Bad Bunny, la congresista Nydia Velázquez (D-NY) y la congresista Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) no parece en lo más mínimo extraña. Juntos, se han unido en apoyo a la transformación política liderada por la juventud puertorriqueña, una transformación que está lista para desmantelar el dominio bipartidista que ha controlado la isla durante décadas y propinar un golpe decisivo a su arquitectura política.
Por primera vez en mis 55 años, puedo ver surgir un Puerto Rico diferente, y no habrá vuelta atrás, sin importar el resultado en las urnas. Después de décadas de colonialismo, corrupción rampante, desastres naturales devastadores y la gentrificación depredadora moderna, la isla está al borde de un cambio monumental, aunque esto apenas reciba atención en los medios de comunicación estadounidenses. Este cambio está siendo impulsado principalmente por un movimiento juvenil que siente que la isla ya no pertenece a los puertorriqueños y que estas elecciones tratan sobre la supervivencia.
Reconociendo esto, y en un audaz movimiento político, Velázquez y Ocasio-Cortez, las mujeres boricuas más poderosas en el Congreso, dieron su respaldo a la coalición anticolonial La Alianza, una alianza entre el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC) y el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP). Su apoyo sacudió al Partido Nuevo Progresista(PNP), promotor de la estadidad, y al Partido Popular Democrático (PPD), defensor del Estado Libre Asociado.
Las elecciones de este año se perfilan como una contienda entre la candidata del PNP, la comisionada residente Jeniffer González, una republicana alineada con la ideología MAGA, y Juan Dalmau, un progresista de línea dura y candidato de La Alianza, que es, con toda probabilidad, la opción favorita de los votantes jóvenes. Este enfrentamiento habría parecido imposible hace apenas unos años, lo que refleja cuánto ha cambiado Puerto Rico.
“Los mismos jóvenes que nos mostraron el camino en el verano de 2019 [cuando el entonces gobernador del PNP, Ricky Rosselló, fue destituido mediante protestas masivas]” son quienes tienen la capacidad de lograrlo, afirmó Velázquez en una reciente conferencia de prensa en San Juan.
Al igual que muchos de sus compañeros, Benito Antonio Martínez Ocasio (Bad Bunny) creció en un contexto de deuda pública de 70 mil millones de dólares, bajo la sombra antidemocrática de una junta de control fiscal impuesta por el Congreso, con recortes a la educación, pensiones y servicios de salud, además de sufrir huracanes como Irma y María, terremotos, gobiernos corruptos, una pandemia, apagones diarios y la gentrificación que ha marginado a los puertorriqueños o los ha obligado a abandonar su tierra natal.
La generación de Bad Bunny—La Generación de Yo No Me Dejo—está harta. No acepta la actual relación colonial con Estados Unidos y quiere poner fin al control del PNP y el PPD sobre la isla. Sin embargo, nada de lo que ocurre en Puerto Rico parece resonar en el continente. En su lugar, un artículo reciente de The Washington Post se preguntaba por qué Bad Bunny no respalda a la candidata demócrata a la presidencia, Kamala Harris. Es irónico que se espere que Benito, un hijo de la colonia más antigua del mundo, sea quien venga a salvar a Estados Unidos de sí mismo.
El interés por atraer el respaldo de Bad Bunny surge de las conversaciones “a nivel nacional y en los estados clave para la elección en torno a los votantes latinos”, el segundo bloque electoral más grande del país. Según un informe de Pew Research, 36.2 millones de latinos pueden votar este año, de los cuales se estima que 5.8 millones son puertorriqueños. Muchos viven en estados clave como Pensilvania, donde el 80 % del voto latino es boricua.
Los demócratas necesitan a los latinos para ganar, pero si nos basamos en las encuestas recientes, hay señales de alerta para la campaña de Harris y para el Partido Demócrata en general: el apoyo es el más bajo en las últimas cuatro elecciones. Por eso no es de extrañar que los líderes latinos busquen con tanto interés el respaldo de Bad Bunny. El joven de Vega Baja, quien alguna vez fue un niño tímido, ahora acumula más de 8.3 mil millones de reproducciones en Spotify y acaba de romper otro récord con su canción «Vete», su décima sexta canción en superar mil millones de reproducciones, convirtiéndose en el primer artista latino en lograrlo.
Muchos de los votantes boricuas en Estados Unidos que los demócratas buscan captar pertenecen a la diáspora más reciente de la isla. La migración constante de Puerto Rico ha sido una realidad por más de un siglo, pero el éxodo de los últimos años no fue voluntario. Es consecuencia del devastador paso del huracán María en 2017 y del desprecio que el entonces presidente Trump mostró hacia Puerto Rico, reteniendo la ayuda necesaria, lo que provocó la muerte de más de 3,000 personas y obligó a entre 120,000 y 200,000 personas a abandonar la isla. Ni los puertorriqueños en el continente ni los del archipiélago lo olvidarán. Tampoco lo olvidará Benito.
Y él ha puesto sus acciones donde están sus palabras. Está “cuidando su canto”, concentrando su influencia en la lucha contra Jeniffer González y la corrupta administración del PNP, de la cual ella ha sido una parte fundamental durante más de 30 años. Ha financiado vallas publicitarias, realizado entrevistas en redes sociales y lanzado canciones como «Una Velita», que hace referencia al huracán María, para motivar a su generación a votar.
Y la estrategia está funcionando. Lograr que los jóvenes puertorriqueños, muchos de los cuales se sienten marginados, se registren y voten es un desafío. Sin embargo, según la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) de Puerto Rico, más de 135,000 nuevos y antiguos votantes se han registrado en las últimas semanas.
La decisión de Benito de enfocar toda su atención en Puerto Rico durante este ciclo electoral y el movimiento histórico de Velázquez y Ocasio-Cortez pueden desconcertar a algunos. No entienden la ironía de preguntarse no qué pueden hacer por su posesión colonial, sino qué puede hacer esa posesión por ellos. Nosotros lo entendemos.
Sin embargo, las acciones de Bad Bunny y el movimiento histórico de Velázquez y Ocasio-Cortez demuestran al mundo que nosotros—los puertorriqueños que queremos un mejor Puerto Rico—somos aquellos a quienes estábamos esperando.
