Más de 41 empleados ya han declarado ante Justicia y hay sobre 30 renuncias
Por Sandra D. Rodríguez Cotto
En Blanco y Negro
Caos en Ponce. Así se puede describir lo que se vive en el Municipio de Ponce cuando es ya inminente que el Departamento de Justicia se prepara para referir a la Oficina del Panel del Fiscal Especial Independiente (FEI) a varios empleados incluyendo al alcalde Luis Irizarry Pabón.
Mediante entrevistas y revisión de documentos, EN BLANCO Y NEGRO CON SANDRA corroboró que más de 41 empleados han tenido que comparecer a entrevistas con fiscales y personal de Justicia a explicar sobre las irregularidades que se alega, se cometen en el Municipio, y por eso ya hay al menos 30 renuncias en masa.
El alcalde Irizarry Pabón no contestó las llamadas de este medio para ofrecer su versión de los hechos. Pero 14 empleados confirmaron las entrevistas y hay documentos con listas de empleados citados a Justicia.
Se supo además que al menos hay dos empleados con inmunidad y un tercero que la solicitó. Los tres aparecen en transacciones bancarias, con fotos y vídeos relacionados a los pagos hechos a la campaña electoral de Irizarry Pabón.
“Tienen que mojarse el fondillo” y “la salvación es individual” son frases que se alega usó el alcalde para obligar a los empleados a pagar un préstamo de su campaña. Esto aparece en grabaciones en poder de las autoridades.
Las pesquisas y renuncias en masa de empleados municipales se relacionan a tres temas específicos: 1) donativos recibidos por parte del empresario y convicto federal Oscar Santamaria, 2) el préstamo personal de $50,000 que tomó el alcalde para su campaña electoral y que obligó a que lo pagaran empleados del municipio, que se reveló en diciembre pasado; y 3) las prácticas homofóbicas y discriminatorias que se han implementado en la alcaldía a nivel laboral y hacia la ciudadanía.
Esto último trascendió púbicamente hace unas semanas en la controversia que vinculó a la primera dama Miyady Velázquez Pagán durante su comparecencia en un programa en YouTube con el periodista y sacerdote Orlando Lugo. Allí ella criticó a la comunidad LGBTTQ+ y a tradiciones culturales con las que se identifica a Ponce como la celebración de misas de Las Mañanitas y el Carnaval de Ponce y sus vejigantes. El alcalde había dicho que defendería esas tradiciones a pesar de sus creencias, pero eso no ha sucedido.
CITACIONES Y RENUNCIAS EN MASA
Todos los que han renunciado al Municipio, hasta ahora, eran empleados de confianza del acalde Irizarry Pabón y personas activas en el Partido Popular Democrático, según se confirmó.
La lista incluye a Rafael Torres González, ayudante especial del alcalde, quien se especula que también podría estar incluido en el referido de Justicia. También renunció Luis Rafael Báez Rodríguez (alias “Oso”), quien fue el “chief of staff” y director de campaña electoral del alcalde, pero se fue por diferencias con la primera dama Velázquez Pagán.
Los ayudantes del alcalde Víctor Manuel Albino y Abelardo Rodríguez; así como Emanuel Rosa y Rafael Colón que son sargento de armas y secretario, de la Legislatura Municipal, respectivamente, renunciaron tras reunirse con los fiscales. John Aristel Pagán de Reciclaje, y otros empleados como Karen Texidor, Jorge Mercado de Manejo de Emergencias y el subdirector de Obras Públicas, Rubén Martínez también renunciaron. Este ultimo aparece pagando el préstamo que ordeno el alcalde.
En la lista de los que renunciaron o se fueron de Ponce tras ir ante Justicia además aparecen Pedro Quiles quien era comisionado de la Policía Municipal y regresó a la Policía estatal; Edwin Vega, subcomisionado de la Policía Municipal, quien regresó a Corrección; Aleysha Figueroa, identificada como ayudante especial del alcalde; la secretaria del alcalde Tamara Sánchez y otra ayudante identificada como Maryzaida Morales, quien renunció hace dos semanas.
SIN SUCESOR OFICIAL
Hay otros empleados que ya han comparecido a declarar ante Justicia pero que no han renunciado a sus puestos en el Municipio de Ponce. Entre estos se destaca la vicealcaldesa Marlese Cifre; el secretario municipal Edgar Avilés; el administrador de la ciudad, Francisco Rodríguez; los ayudantes Gladys Aponte y Albert Negrón; el secretario de la Legislatura Municipal Rafael Colón; y Damaris Suliveres, quien fue directora de fianzas en la campaña electoral y es directora de finanzas en el municipio
Otros que se han quedado trabajando después de comparecer ante Justicia incluyen a Alberis Serrano y Ángel Gómez, de programación y calendario en la oficina del alcalde; y Ernie Rivera de Cultura.
En caso de que el alcalde renuncie, el panorama se complica porque quien se supone que lo suceda, está por irse del Municipio. Se trata de la directora de la División Legal, Annette Rodríguez, quien es una de las candidatas al puesto de decana de la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Ponce.
“De ser seleccionada finalmente para este cargo, la institución educativa se beneficiaría de la experiencia y múltiples capacidades que posee la licenciada Rodríguez. No obstante, de no ser favorecida en el proceso que evaluará simultáneamente a otros candidatos, esta Administración seguirá contando con ella en el puesto que ocupa hoy día”, expreso el alcalde Irizarry Pabón en un comunicado de prensa emitido la semana pasada.
En el PPD ya se barajan nombres de posibles sustitutos al alcalde, en caso de que surja la vacante. Entre éstos se mencionan al director de Turismo Municipal, Iván “Yuyo” Rodríguez, el representante a la Cámara Ángel Fourquet, y “Oso” , como se le conoce al exayudante y “chief of staff” de Irizarry Pabón, Luis Báez.
RENUNCIAS SONORAS
El miércoles el director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME) de Ponce, Jorge Mercado Santiago, renunció y denunció cacerías de brujas, chismes y fabricación de casos por parte de la administración Irizarry Pabón.
Asimismo, el pasado cuatro de marzo renunció el asesor legal del municipio, Rolando Emmanuelli, con una carta en la que rechazaba la “visión autoritaria de naturaleza protestante fundamentalista” que tiene el alcalde porque viola los derechos humanos. Decía en la carta que los daños hecho por alcalde de Ponce a los derechos democráticos son irreparables y que “nada en sus expresiones y acciones demuestra que se corregirá este patrón de violaciones constitucionales”, dijo en su carta.
“Desde los actos de inauguración de esta administración municipal celebrados el 13 de enero de 2021, he sido testigo de tendencias preocupantes de proselitismo protestante fundamentalista que ha ejecutado en total menosprecio de la separación de iglesia y estado, y del principio fundamental de que no se imponga o promueva desde el estado una visión o credo religioso” establecía en la carta.
Ayer la reconocida actriz y productora de espectáculos Maddy Rivera acusó al alcalde Irizarry Pabón de plagiar sus proyectos e intentar “invisibilizar” su labor a favor del teatro y de la cultura ponceña. Esto fue en el contexto de un anuncio hecho por el alcalde de que reabriría el teatro La Perla y que haría producciones frente al teatro, algo que Rivera lleva haciendo hace años.
