Por Miguel Díaz Román
Especial para EyBoricua.com
San Juan (16 de diciembre de 2020) – A tan solo dos semanas para que el gobernador Pedro Pierluisi tome posesión del cargo, se desconoce quién será seleccionado para la silla de Comisionado de Seguros, mientras continúa el cabildeo de diversos sectores al interior y al exterior del Partido Nuevo Progresista (PNP) para promover sus candidatos, lo que ha generado interrogantes si habrá un candidato seleccionado antes de que termine el año o si, por el contrario, el nuevo gobierno comenzará su gestión sin un Comisionado Seguros designado.
Según fuentes conocedoras de las interioridades del nuevo gobierno en formación, el consultor en seguros, Richard Dunnam, permanece como una de las alternativas para ocupar el cargo.
Dunnan, quien tiene una amplia experiencia en la industria local de seguros, es ajustador público y ofrece adiestramientos en diversas áreas del campo de los seguros, fue entrevistado por el comité de selección de Pierluisi, integrado por la exsecretaria del Departamento de Recreación y Deportes, Marimer Olazagasti, el secretario de Justicia designado, Domingo Emmanuelli, Antonio Blanco y Gustavo Hermida.
Las fuentes indican que el licenciado Iván Solares es otro candidato que ha sido entrevistado por el comité de selección. Solares ha sido asesor legal de la OCS, ha trabajado como abogado especializado en litigación civil y en quiebras en el Departamento de Justicia y en varios bufetes.
Las fuentes también indican que el exdirector del Centro Internacional de Seguros, Rubén Gely-Rodríguez, solicitó que no lo considerarán para el cargo, a pesar de que personal de la Oficina del Comisionado de Seguros (OCS) y determinadas figuras de la industria de seguros favorecen su designación.
Otra persona que solicitó que su nombre fuera retirado de la terna de candidatos es Wanda Grau, vicepresidenta de Operaciones de la Cooperativa de Seguros Múltiples, quien fue respaldada por determinados sectores de la industria de seguros.
Según esa fuente, Pierluisi estará obligado a seleccionar un candidato de consenso entre los sectores de la industria de seguros identificados con el PNP y el Partido Popular Democrático para evitar que la mayoría popular en la Legislatura le cuelgue su candidato cuando comience la próxima sesión legislativa a partir del 11 del enero del 2021.
Pero se desconoce porqué a dos semanas de la toma de posesión de Pierluisi, no se ha anunciado la designación del nuevo Comisionado de Seguros. Las fuentes sostienen que la incertidumbre que rodea la selección del funcionario ha alentado la posibilidad de que al inicio del 2021, el subcomisionado de seguros, Rafael Cestero Lopategui, continúe dirigiendo la OCS hasta que se realice un reclutamiento satisfactorio para el comité y para el gobernador.
La incertidumbre sobre la selección del funcionario pudiera obedecer al escenario complejo que presenta la industria, que aún mantiene más de $1,000 millones en reclamaciones, generadas por el huracán María, que no se han pagado a individuos, comercios, industrias y el gobierno. Además, la OCS ha enfrentado la reducción de su presupuesto debido al efecto de la crisis económica. Los ingresos de la OCS se originan en el pago de licencias por la industria y en las multas que impone el regulador. La merma de ingresos ha repercutido en una reducción en el reclutamiento de personal capacitado.
Alegadamente, Cestero Lopategui desea permanecer en el cargo pero la oposición a su renominación es muy fuerte en el entorno de Pierluisi, en la industria de seguros y en la banca.
De acuerdo con una fuente, Cestero tendría el apoyo de varios presidentes de aseguradoras y de otros sectores en esa industria. Aunque ese apoyo no ha trascendido públicamente, es conocido que tanto Alexis Sánchez Géigel, presidente de la aseguradora española MAPFRE, y de Jaime González, presidente de Antilles Insurance, respaldaron la determinación de Cestero de favorecer las pólizas Bare Walls, que solo protegen las áreas comunes de los condominios, y de eliminar las pólizas Full Value, que ofrecían protección a las áreas comunes y los elementos privativos de los apartamentos.
La decisión de Cestero fue impugnada por un grupo de agentes de seguros y una ciudadana en el Tribunal Apelativo. El pasado mes de octubre el Apelativo falló a favor de Cestero y luego los demandantes presentaron una solicitud de reconsideración para la que áun el Apelativo no ha tomado una decisión.
Pero la determinación de Cestero ha enfrentado la oposición de Asociación de Bancos y de su vicepresidente ejecutiva, Zoimé Álvarez Rubio, quien se opuso tenazmente a la abrupta decisión de favorecer las pólizas Bare Walls sin que existiera un periodo de transición, porque requería que los dueños de apartamentos hipotecados deban adquirir una póliza de seguro adicional para los elementos privativos de los apartamentos.
La ausencia de un periodo de transición habría causado una distorsión en los trámites relacionados con las “escrow accounts”, que son las cuentas para pagar los seguros que los bancos administran para sus clientes hipotecarios.
Aunque Cestero comenzó a dirigir la agencia a principios del 2019, tras el despido de Javier Rivera Ríos al cargo de Comisionado de Seguros por la gobernadora Wanda Vázquez Garced, el funcionario estuvo involucrado en las polémicas decisiones que tomó Rivera Ríos como la liquidación de las aseguradoras Integrand y Real Legacy, y la distribución de las carteras de asegurados de ambas empresas a otras aseguradoras.
De hecho, la liquidación de Integrand fue impugnada en los Tribunales por su ex presidente, Víctor Salgado, y actualmente el caso se encuentra en su etapa final en la sala de la jueza Iveliz Morales Correa, quien deberá decidir sobre los numerosos señalamientos en contra del proceso y su “liquidador auxiliar”, Juan Moldes Rodríguez. La decisión que tome la jueza Morales Correa determinará si la liquidación del asegurador fue ilegal o si por el contrario, cumplió con la ley.
De acuerdo con las fuentes, además de la oposición contra la permanencia de Cestero en el cargo, registrada en determinados sectores de la industria de seguros, también existe un repudio total a su persona entre el personal de la OCS.