Por Miguel Díaz Román
Especial para EyBoricua.com
San Juan (15 de marzo de 2021) – En una inusual y vehemente defensa de la gestión de su oficina, el Comisionado de Seguros designado, Mariano Mier Romeu, sostuvo que la liquidación de aseguradoras que ha realizado la Oficina del Comisionado de Seguros (OCS) es una gestión en defensa del interés público y catalogó las críticas contra tales intervenciones como ”sesgadas, destempladas o desinformantes, que buscan envenenar el pozo en vez de orientar, sin revelar que son acomodaticias a litigios activos en contra de la oficina y su función supervisora y reglamentaria”.
Las expresiones de Mier Romeu, pudieron obedecer a las severas críticas efectuadas por el ex comisionado de seguros, Carlos Ríos Gautier, sobre la liquidación iniciada por la OCS en el 2019 contra las aseguradoras Constellation Health, Integrand y Real Legacy.
El ex comisionado hizo los señalamientos el pasado jueves durante su participación virtual en el Segundo Congreso de Riesgos Catastróficos, una actividad auspiciada por la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico. El pasado sábado, en el tercer y último día del Congreso, Mier Romeu respondió a las críticas contra el proceso de liquidación, durante una breve participación de ocho minutos.
Con el peso que representa haber sido Comisionado de Seguros y Secretario de Justicia durante la primera administración del ex gobernador Rafael Hernández Colón, Ríos Gautier planteó que los procesos de liquidación de las aseguradoras Constellation Health, Integrand y Real Legacy por la OCS y el posterior manejo de las reclamaciones por la Asociación de Garantía han carecido de “transparencia”.
También sostuvo que los procesos de liquidación realizados por la OCS fueron “agresivos” y que entre los señalamientos contras la administración de dichas aseguradoras no figuran imputaciones de fraude o de manejos turbios e ilegales, lo que pudo ser un factor a considerar para propiciar una verdadera rehabilitación en aquellas empresas cuyas circunstancias financieras lo permitieran.
“Ese tipo de expresiones bajo visos de un supuesto peritaje, sin hacer el disclosure (divulgar) pertinente, puede desvirtuar el propósito de este tipo de actividad que es tan encomiable. Ciertamente, a quien no le gusta que lo fiscalicen nunca va a estar contento con la oficina y con la ley, a esos efectos”, dijo Mier Romeu, en aparente respuesta a los fuertes pronunciamientos de Ríos Gautier.
Aunque el funcionario nunca mencionó directamente a Ríos Gautier, es ampliamente conocido que el ex Comisionado de Seguros se mantiene activo como abogado y ha participado como perito en numerosos pleitos en tribunales locales y federales relacionados con el tema de seguros, en los que figuran aseguradoras locales o extranjeras como acusadas o reclamantes.
Real Legacy fue intervenida por la OCS a petición de la Junta de Directores de la Cooperativa de Seguros Múltiples, que figuraba como su único accionista, luego de que sus contratos de reaseguro fueran insuficientes para atender las reclamaciones tras el huracán María. Integrand, que enfrentó una situación financiera similar a la de Real Legacy, fue intervenida inicialmente con el objetivo de que se estableciera un proceso de rehabilitación, pero al igual que la experiencia de Constellation Health, la OCS desistió de esa opción y finalmente encaminó la liquidación.
En este momento, tanto los ex presidentes de Integrand y de Constellation Health, Víctor Salgado e Iván Colón Pérez, mantienen sendas demandas personales con reclamaciones millonarios por daños en el Tribunal Federal de San Juan, contra el ex comisionado de seguros, Javier Rivera Ríos, y las personas encargadas de la liquidación, por que, presuntamente, entre otras imputaciones, actuaron para impedir la rehabilitación y acelerar el deterioro financiero del asegurador y así garantizar su irremediable liquidación.
En su intervención del jueves, Ríos Gautier explicó que, aunque el Código de Seguros contempla la rehabilitación como un recurso disponible para un asegurador en circunstancias financieras adversas, esa alternativa no se considera como una posibilidad real durante los procesos de intervención de parte de la OCS.
Incluso, el ex comisionado de seguros y ex secretario de Justicia, indicó que la OCS no ha favorecido la rehabilitación de un asegurador aún en circunstancias cuando ha existido consenso entre los acreedores a favor de esa alternativa.
Presentó el ejemplo de la aseguradora de salud Constellation Health, intervenida para rehabilitación en el 2019 y que luego la OCS tornó en un proceso irreversible de liquidación. Según Ríos Gautier, los acreedores de Constellation Health favorecieron reducir una porción de su acreencia y hasta participar como accionistas en el asegurador, con el fin de inyectar capital y garantizar una verdadera rehabilitación que permitiera su permanencia en el mercado.
Pero tal opción no fue avalada por la OCS y finalmente la liquidación fue autorizada por el Tribunal de Primera Instancia, que opera como Tribunal Supervisor durante una intervención de la OCS en un asegurador.
“Un tema que se ha tocado aquí en el Congreso y merece un breve comentario de mi parte son las liquidaciones. El descalabro financiero de una aseguradora no es un asunto del interés exclusivo de los dueños o de la gerencia de la empresa. El negocio de seguros está revestido de un alto interés público, no porque deja ganancias sino por el fin social que cumple de protegernos a nosotros y a nuestros seres queridos contra los peligros que amenazan nuestra salud, propiedades y medios de vida”, sostuvo Mier Romeu en su alocución el pasado sábado.
El Comisionado designado señaló que son los asegurados los que finalmente pagan y se afectan por el colapso financiero de una aseguradora. “Una aseguradora que por descuido o por factores ajenos a ella acaba en la insolvencia, frustra con su fracaso ese fin público, afecta al resto de la industria y al final del día quien sufre la pérdida por los malos manejos o la mala suerte de la aseguradora insolvente son primordialmente, las personas que se aseguraron con ella y todos los consumidores de seguro, quienes eventualmente se les hará un recargo en sus primas para cubrir los déficits de la liquidación”.
Pero en su mensaje del jueves, Ríos Gautier insistió en la conveniencia de que el Código de Seguros provea herramientas para que la rehabilitación sea una alternativa tangible.
“La rehabilitación es lo mejor para los acreedores y para los asegurados, porque los acreedores pueden cobrar sus deudas, se garantiza la continuidad de los servicios a los asegurados y se conservan los empleos del asegurador”, dijo Ríos Gautier.
De hecho, Ríos Gautier exhortó a la Legislatura, a la OCS y a la propia industria de seguros, “a buscar nuevas formas de pensar el derecho”, en lo relativo a los procesos de intervención de la OCS, para que se incluya enmiendas al Código de Seguros que garanticen nuevas y creativas opciones que posibiliten la rehabilitación de aseguradores y, en la medida de lo posible, evitar la liquidación.
Otro aspecto de vital importancia en este renglón en que los jueces conozcan a fondo la complejidad del negocio de seguros con el fin de que puedan efectuar una evaluación imparcial y objetiva del panorama financiero de un asegurador intervenido por la OCS, y no se dejen guiar exclusivamente por las aseveraciones de los encargados del proceso de liquidación.
Ríos Gautier indicó que los jueces que atienden estos procesos están cargados de casos y no pueden prestar la atención requerida a las intervenciones de la OCS, por lo que exhortó a la Administración de Tribunales para que destine tales casos a varios jueces, debidamente adiestrados, para que atiendan las intervenciones de la OCS en aseguradoras.
Pensé que con el nombramiento del Sr. Mier, venía una renovación e imparcialidad en el análisis de los casos discutidos en este artículo. Pero con mucho pesar veo que está defendiendo las posturas de un personal que no hizo bien su trabajo. En el caso de Constellation Health, en abril del 2016, el Juez Polanco ordenó la Rehabilitacion de la compañía luego de que la Ex-Comisionada de Seguro Ángela Weyne, pidiera su liquidación, cerrándola por 3 días, dejando a miles de asegurados mayores de edad, sin las cubiertas de su seguro médico, interrumpiendo sus tratamientos, operaciones, farmacias no despachando medicamentos…pacientes sin recibir sus diálisis, y eso NO se señala. Fue la misma Oficina del Comisionado quien entró en CH, a los 3 meses de empezar a prestar servicios, en Marzo 2014, cumpliendo con todos los requisitos del Estado, de la OCS, de Medicare, donde nunca tuvimos señalamientos, causando en ese momento un malestar y desconfianza, entre Proveedores y Asegurados, dificultando el crecimiento tan necesario en un “start-up company”, ganarnos esa confianza, fue como empezar de nuevo, y ahí comenzó la primera de muchas interrupciones que tuvo la OCS, cada vez que CH avanzaba en membresía en este mercado tan competitivo. CH fue muy bien recibida en ese mercado ya que fue la primera y única compañía Medicare Advantage en ofrecer acceso directo a sus médicos, servicios y medicamentos por su plan de negocio dirigido a mejor las condiciones de salud, teniendo como base en todos sus productos los NO- REFERIDOS, siendo esto una condición disuasivo en el control del paciente a poder ir directamente a los especialistas, donde no se les permitía el acceso, reteniéndolos en los médicos primarios, y dificultando el tratamiento adecuado a esos pacientes, los cuales no se recuperan debidamente. Todo esto se hace para abaratar costos y aumentar el bottom line de las aseguradoras. También CH tenía en su plataforma, NO Terapia Escalonada, en medicamentos, lo que permitía al médico ordenar el medicamento que necesitaba el paciente y no el que la aseguradora aprobaba, también para el control de gastos. Fueron muchas las ventajas que trajo CH a la población de envejecientes del país, que tal como dijo el Juez Pedro J Polanco Bezares, en su decisión del caso en Abril 20, 2016, que CH no se liquidaba, que había que Rehabilitarla (de los que la OCS misma había provocado) ya que atendía el interés público, con el desbordamiento de proveedores, pacientes y familiares que habían vivido el cambio en el estado de Salud de sus familiares/pacientes. Además, que Medicare había expresado la necesidad de competencia en este mercado, tan fuertemente controlado por sólo cuatro compañías, todas norteamericanas, cerrando las opciones y en miras de monopolizar el mercado. Creo que el nuevo Comisionado de Seguros debe estudiar a fondo los eventos ocurridos desde que el Ex-Comisionado Sr. Ramón Cruz Colón, quien tuvo en sus manos los documentos requeridos para comenzar a operar a CH, donde hubo inversiones de capital de inversionistas puertorriqueños, entre ellos médicos, financieros, proveedores, y no dudó en la viabilidad de la CH, ya que cumplimos como cualquier otra compañía en sus comienzos. Donde se expuso, que la compañía, al llegar, en el menor tiempo posible a las 15 mil asegurados, lograría su “break even point”, algo que la OCS, con el cambio de gobierno en Enero, 2014, y la entrada de la Sra. Angie Wayne, ex presidenta de la Junta de MMM, no permitía que sucediera,
y pedir la versión de los accionistas de CH, porque la razón de los problemas de CH vino de la propia OCS.