Santiago, Chile (COPUR) – Francine Echevarría, destacada en la categoría -52 kilos de judo, marcó el inicio para las representantes puertorriqueñas al alcanzar la quinta posición. El escenario de combate fue el Centro de Deportes de Contacto en Santiago, Chile.
“Si bien no logré la medalla de bronce que deseaba para Puerto Rico, no considero que haya sido un mal día. Gané dos combates y lamentablemente perdí dos. Cada experiencia es un aprendizaje que nos impulsa a mejorar”, manifestó Echevarría.
La judoca consiguió su primera victoria en la ronda de octavos de final al derrotar por ippon a Etienne Meli de Haití. “Había enfrentado a Meli antes y había salido derrotada, así que lograr este triunfo fue una reivindicación personal. Luego de ese combate, me sentí energizada y lista para el siguiente desafío”, compartió.
Sin embargo, en los cuartos de final, Echevarría se vio superada por ippon frente a la mexicana Paulina Martínez Claro, subcampeona en San Salvador 2023. Esta derrota la llevó al repechaje, donde superó a la venezolana Fabiola Díaz por waza ari.
“Frente a la venezolana, logré ejecutar técnicas que había perfeccionado después de enfrentarla previamente en El Salvador”, comentó sobre su triunfo.
La esperanza de medalla para Echevarría se desvaneció en su combate contra la estadounidense y doble olímpica de Río 2016 y Tokio 2020, Angélica Delgado. La judoca cayó por dos waza ari que, sumados, equivalen a un ippon.
“Frente a Delgado sabía que enfrentaría a una rival formidable. Di lo mejor de mí en ese tatami. Aprendemos y crecemos con cada combate”, reflexionó Echevarría.
El judo femenino de Puerto Rico continúa su representación en Santiago. Este domingo, María Pérez, abanderada de la delegación, competirá en la categoría -70 kilos, enfrentándose en cuartos de final a la colombiana Luisa Fernando Bonilla.