Un estudio revela que alertar sobre el riesgo de cáncer de mama puede influir en los hábitos de consumo
Los mensajes de advertencia sobre la relación entre el alcohol y el cáncer de mama podrían ser efectivos para reducir el consumo entre las mujeres, según un estudio publicado en Alcohol: Clinical and Experimental Research.
La investigación, realizada con mujeres de entre 21 y 29 años, analizó cómo diferentes advertencias sobre los efectos del alcohol en la salud influían en sus creencias, emociones y disposición a cambiar su comportamiento.
El estudio evaluó la reacción de aproximadamente mil participantes ante distintos mensajes de advertencia sobre el cáncer de mama, centrándose en tres consecuencias específicas: la caída del cabello debido a la quimioterapia, la mastectomía y la muerte. Cada participante recibió aleatoriamente uno de estos mensajes o un mensaje de control sin relación con la salud. Luego, los investigadores midieron la atención que prestaban a la advertencia, las emociones que generaba, sus creencias sobre el riesgo y su intención de reducir o abandonar el consumo de alcohol en los siguientes 30 días.
Los resultados mostraron que los tres mensajes sobre el cáncer de mama aumentaron significativamente la intención de reducir el consumo de alcohol. En comparación con el mensaje de control, estos generaron mayor atención, miedo, esperanza y percepción de efectividad. Además, las mujeres que vieron los mensajes sobre la caída del cabello y la muerte percibieron un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama relacionado con el alcohol que aquellas que vieron el mensaje sobre la mastectomía.
Los investigadores diseñaron las advertencias basándose en el message impact framework, un modelo desarrollado a partir de estudios sobre las advertencias en los paquetes de tabaco, pero que hasta ahora no se había probado con el alcohol. Según este modelo, una advertencia efectiva debe incluir un encabezado llamativo, una declaración clara del riesgo—por ejemplo, «Beber alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama»—y una explicación de las consecuencias junto con recomendaciones para reducir el peligro.
El alcohol es un carcinógeno asociado con más del 10% de los casos de cáncer de mama en mujeres, pero muchas desconocen esta relación. A medida que el consumo de alcohol aumenta entre las jóvenes, los autores del estudio sugieren que las etiquetas de advertencia pueden ser una medida efectiva y de bajo costo para reducir el riesgo de cáncer.
También destacan que la novedad de la información en los mensajes puede haber captado la atención de las participantes y sugieren que actualizar periódicamente las advertencias podría mejorar su impacto. Sin embargo, dado que el estudio se basó en una única medición, los investigadores subrayan la necesidad de realizar más estudios para confirmar los hallazgos.
