El Día Nacional de las Aves resalta la biodiversidad de la isla y la necesidad de proteger sus especies únicas
SAN JUAN, Puerto Rico – Hoy, 5 de enero, se celebra el Día Nacional de las Aves (National Bird Day), una jornada establecida en 2002 por la Avian Welfare Coalition (AWC) para sensibilizar sobre los desafíos que enfrentan las aves en todo el mundo.
La fecha, que coincide con el final del Christmas Bird Count, subraya la importancia de proteger sus hábitats y garantizar su bienestar. En Puerto Rico, esta celebración resalta la riqueza de un ecosistema que alberga más de 300 especies, incluidas 19 endémicas, aunque la isla aún no ha designado un ave nacional oficial.
En 2023, la Cámara y el Senado de Puerto Rico aprobaron el Proyecto de la Cámara 518, presentado por la representante Estrella Martínez Soto (PPD), que buscaba declarar al San Pedrito (Todus mexicanus) como ave nacional del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
El San Pedrito, endémico de la isla, es reconocido por su plumaje verde brillante, garganta roja y vientre blanco amarillento. Habita en bosques y humedales de montaña, alimentándose de insectos, y es estudiado por su capacidad única de regular la temperatura corporal.
Pese a su simbolismo y a la aprobación legislativa, el gobernador Pedro Pierluisi no firmó la medida, dejando al país sin un ave nacional oficial.
Nuevas especies endémicas
La Sociedad Ornitológica de Puerto Rico (SOPI), una de las principales organizaciones dedicadas a la conservación aviar en la isla, explicó que recientemente se agregaron dos nuevas especies en la lista de aves endémicas:
- El Jilguero de Puerto Rico, una especie que refuerza la importancia de preservar la biodiversidad local.
- El Zumbador Dorado, un colibrí con plumaje dorado que desempeña un papel fundamental en la polinización.
Con estas adiciones, Puerto Rico cuenta ahora con 19 especies de aves endémicas, consolidando su lugar como uno de los territorios más ricos en biodiversidad del Caribe.
Mira aquí la lista completa de las aves endémicas y sus fotos
El huracán María, que azotó la isla en 2017, tuvo un impacto devastador en la flora y fauna de Puerto Rico. Según el Instituto Internacional de Dasonomía Tropical, 144 millones de árboles fueron destruidos, dejando sin hábitat a especies como el San Pedrito y la Cotorra Puertorriqueña (Amazona vittata), esta última en peligro crítico de extinción.
La recuperación de estas especies depende en gran medida de la reforestación y la protección de áreas naturales clave.
Destinos destacados para la observación de aves
Puerto Rico ofrece una experiencia única para los observadores de aves, con la posibilidad de avistar más de 60 especies en un solo día. Entre los lugares más populares para esta actividad se encuentran:
- Bosque Nacional El Yunque, un bosque lluvioso subtropical.
- Bosque Estatal de Guánica, hogar de aves adaptadas a un entorno seco.
- Cabo Rojo Wildlife Refuge Salt Flats, designado como área importante para aves por BirdLife International.
- Reserva Natural de Humacao, ideal para observar aves acuáticas.
- Bosque Estatal Río Abajo, donde se concentra la población en recuperación de la Cotorra Puertorriqueña.
- Área metro, incluyendo el Paseo Lineal Río Bayamón y el Jardín Botánico de Río Piedras.
Turismo sostenible y programas de conservación
La observación de aves en Puerto Rico no solo fomenta el respeto por la biodiversidad, sino que también promueve un turismo sostenible y económicamente productivo. Organizaciones como SOPI y Para La Naturaleza lideran iniciativas de conservación, recorridos guiados y talleres educativos para sensibilizar sobre la importancia de proteger las especies locales.
Consejos para celebrar el Día Nacional de las Aves
- Participar en excursiones a reservas naturales como Cambalache, Cabo Rojo y El Yunque.
- Proveer agua fresca y construir alimentadores o casitas para aves en casa.
- Cultivar plantas nativas en jardines para ofrecer alimento y refugio.
- Evitar el uso de pesticidas que afecten a las aves.
- Apoyar a organizaciones locales como SOPI en sus esfuerzos de conservación.
El Día Nacional de las Aves nos recuerda la importancia de proteger las especies que enriquecen nuestros ecosistemas. La designación de un ave nacional, como el San Pedrito, sería un paso simbólico hacia la preservación de la biodiversidad única de Puerto Rico.
