Las Jerezanas y los Gallitos se coronan campeones en un torneo histórico celebrado en el Mall of San Juan
SAN JUAN, Puerto Rico – Las Jerezanas y los Gallitos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras hicieron historia este jueves al proclamarse campeones de la primera edición del torneo de baloncesto 3×3 de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
Durante tres días, cientos de fanáticos se dieron cita en el atrio central del Mall of San Juan para presenciar la competencia.
El equipo femenino de la UPR de Río Piedras, compuesto por Yaxeli Miranda, Deyaneira Rivera, Naheim Suárez y Joeysel Velázquez, venció 21-12 a las Gryphons de Caribbean University, representadas por Alysha Cotto, Fabiola González, Nelshaly Rodríguez y Glorie-Ann Santiago.
“Las emociones están encontradas. Súper agradecida de haber participado en este equipo que me ha hecho su familia y estar en este escenario tan espectacular que han montado aquí para el primer torneo de 3×3. Muy feliz de ser las primeras campeonas del 3×3 de la LAI”, expresó Miranda, quien fue nombrada Jugadora Más Valiosa del torneo.
En la rama masculina, los Gallitos Fernando Caballero, Elwin Cardona, William Mercado y Kristhian Rivera lograron una victoria ajustada de 21-19 ante los Delfines de la Universidad del Sagrado Corazón, equipo conformado por Yadier Fuentes, Eric Navarro, Omaet Negrón y José Vargas.
“Súper contento con el trabajo que hicimos hoy en la LAI. Este fue nuestro primer año. Trabajamos muy duro para esto. Este es el resultado que estábamos buscando”, dijo Caballero, quien fue reconocido como el Jugador Más Valioso del torneo.
Tercer lugar y premiación especial
En la rama femenina, el tercer puesto fue para las Tigresas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, quienes vencieron 14-12 en tiempo extra a las Pioneras de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
“Muy contenta y emocionada por este tercer lugar. Esto es completamente diferente al 5×5, a lo que estamos acostumbradas representando a nuestra institución. Es una medalla muy significativa para nosotras”, comentó Wilmarie Ortiz, capitana de las Tigresas.
Mientras tanto, en la rama masculina, el tercer lugar lo obtuvo Caribbean University, con Juan Miranda, Luis Miranda, Reinaldo Orona y Efraín Torres superando 20-17 a los Lobos de la UPR de Arecibo.
“Gracias a Dios, a mis compañeros y al coach Alex Rivera. Esto es historia. Hicimos historia y celebré con mi hijo Lucas Orona que siempre está acompañándome”, expresó Reinaldo Orona, capitán de Caribbean University.
Los equipos que alcanzaron el tercer puesto fueron premiados por figuras destacadas del baloncesto, incluyendo a Alicia Penzo, Yum Ramos y Antonio Ralat.
Impacto y próximos eventos
El torneo de baloncesto 3×3 se realizó como una competencia de exhibición en la LAI, sin sumar puntos para la Copa Global. La actividad contó con la presencia de exjugadores nacionales como Natalia Meléndez y Alex Galindo, además de los integrantes de la selección 3×3 de Puerto Rico, Mari Plácido y Luis Cuascuat, quienes entregaron los trofeos a los campeones.
La próxima semana, los estudiantes-atletas volverán a la acción en el torneo de baloncesto 5×5, que sí otorgará puntos para la clasificación de la Copa Global de la LAI.
