La modalidad atrae a jóvenes adultos y contribuye al desarrollo económico de la isla
SAN JUAN, Puerto Rico – Desde su introducción en febrero de 2022, las apuestas deportivas en Puerto Rico han mostrado un crecimiento sostenido y significativo, convirtiéndose en una de las áreas más dinámicas de la industria del juego.
Según datos ofrecidos por la Comisión de Juegos, en su primer año se apostaron $7 millones, cifra que ya se ha duplicado gracias a la creciente popularidad de esta modalidad entre los jugadores locales.
El Lcdo. Juan Carlos Santaella, director ejecutivo interino de la Comisión de Juegos, destacó que este crecimiento refleja una mayor familiaridad del público con las apuestas deportivas, así como un aumento en los puntos de acceso y la integración de plataformas digitales.
“La gente está descubriendo lo accesible y entretenido que es participar. Desde aplicaciones móviles hasta locales físicos, hemos facilitado que los jugadores puedan apostar de manera segura y regulada desde sus hogares o en lugares autorizados”, señaló Santaella.
Nuevas oportunidades y perfiles de apostadores
Actualmente, seis compañías operan apuestas deportivas en la isla, con puntos de acceso en casinos y locales satélites, como bares deportivos y agencias hípicas. Esto ha permitido un alcance más amplio y diversificado.
El perfil de los apostadores deportivos difiere del de los jugadores tradicionales de casinos. Mientras que las apuestas en máquinas tragamonedas y mesas suelen atraer a un público mayor, las apuestas deportivas están dominadas por jóvenes adultos y profesionales. “Muchos de ellos apuestan cantidades pequeñas, entre $5 y $10, pero el volumen de apuestas genera ingresos significativos para la industria”, explicó Santaella.
Contribución económica y regulación responsable
Las apuestas deportivas han demostrado ser una herramienta clave para fortalecer la economía local. Los ingresos generados por esta modalidad, al igual que los de los casinos, son canalizados hacia programas educativos, la Universidad de Puerto Rico, la Compañía de Turismo y el Departamento de Hacienda. En 2024, el sector del juego en su conjunto generó $170 millones en ganancias.
La Comisión de Juegos ha puesto énfasis en garantizar que esta expansión se realice bajo un marco de juego responsable. “Nos aseguramos de que todos los operadores cumplan con las regulaciones, y trabajamos de la mano con agencias como AMSCA para prevenir la adicción al juego. Queremos que los jugadores vean esto como una forma de entretenimiento, no como una necesidad económica”, indicó el funcionario.
Innovación en el mercado
Parte del éxito de las apuestas deportivas radica en su integración con tecnologías modernas. Las plataformas digitales permiten a los jugadores registrarse de manera sencilla, validar su identidad como mayores de edad y apostar en tiempo real en deportes locales e internacionales. Además, los casinos han comenzado a establecer alianzas con ligas deportivas como la NFL para atraer a un público más amplio, integrando elementos de entretenimiento deportivo en sus ofertas.
Con la apertura de nuevos puntos de acceso y la llegada de alianzas estratégicas, como la reciente inclusión de máquinas temáticas de la NFL en el marco del programa Jackpot del Encanto, las apuestas deportivas en Puerto Rico continúan consolidándose como una de las modalidades de mayor crecimiento en la isla.
El futuro apunta a un desarrollo continuo, con más opciones para jugadores y un impacto económico aún más significativo para la región, posicionando a Puerto Rico como un destino clave para el turismo y el entretenimiento deportivo.
