Por Carlos Uriarte
Especial para EyBoricua
San Juan, Puerto Rico – Puerto Rico (PUR) se prepara para participar en los Juegos Olímpicos de París 2024, entre los deportes en los que los boricuas buscarán dejar su huella se encuentran el tenis de mesa, clavados, natación, golf, skateboarding, vela, tiro con arco y tiro. Desde la prometedora Adriana Díaz en tenis de mesa hasta la experimentada tiradora Yarimar Mercado, Puerto Rico está listo para enfrentarse a los mejores del mundo en París 2024.
Tenis de mesa
Adriana Díaz y Brian Afanador se preparan para sus terceros Juegos Olímpicos y se le une Daniel González en su primera experiencia olímpica. Los tres naturales de Utuado competirán en individual.
PUR debutó en Río de Janeiro 2016, donde Adriana lo hizo con 15 años, la más joven en ese momento entre las participantes en el deporte de la raqueta pequeña.
Ella junto a su primo Afanador fueron los abanderados en Tokio 2020. En Río de Janeiro 2016, Adriana finalizó 33 de 70 competidoras, logrando su primer triunfo olímpico frente a Nigeria, perdiendo luego con Francia. En Tokio cogió bye en primera ronda y pasó directamente a la ronda de 32, perdiendo en su primer choque con Tailandia. Adriana llega a París en la posición 11 del ranking mundial.
Afanador en el 2016 finalizó 49 de 70, perdiendo apretadamente con un competidor de Egipto y en Tokio frente a un rival de Hong Kong en 7 sets. Su compueblano Daniel González y compañero en múltiples competencias internacionales logró su sueño olímpico por ranking mundial entre los mejores 64.
Desde los Juegos Centroamericanos y del Caribe (CAC) de Veracruz 2014, Adriana y Afanador han sido múltiples medallistas en Juegos regionales y Panamericanos. Ambos fueron abanderados en los Juegos Olímpicos Juveniles, Afanador en el 2014 en Singapur y Adriana en el 2018 en Buenos Aires, por lo que sus experiencias olímpicas suman cuatro Juegos Olímpicos (adultos y juvenil) con dos veces siendo abanderados.
Clavados
Maycey Vieta será la tercera mujer boricua en competir en los Juegos Olímpicos. La primera fue Vivian Alberty en Atlanta 1996 en trampolín 3 metros, mientras Angelike Rodríguez lo hizo en dos ocasiones en Sídney 2000 y Atenas 2004, llegando ambas veces a la ronda de semifinales en plataforma, ocupando la posición 18. Hay que destacar que Rodríguez participó en Tokio 2020 como juez y repite en París 2024. Vieta fue medallista de bronce en esta prueba en los Juegos CAC de San Salvador 2023.
Natación
PUR competirá por decimoquinta (15) ocasión en los JO en la natación con Yeizel Morales y Kristen Romano, que serán los nadadores boricuas #54 (37 hombres, 17 mujeres) desde que debutaron en Roma 1960.
Morales en su primera experiencia olímpica irá en los 200m dorso y será el quinto boricua en competir en esta prueba olímpica. Hace 60 años en Tokio 1964 lo hizo Elliot Chenaux, en México 1968 Francisco Ramis, Montreal 1976 Carlos Berrocal y en Barcelona 1992 Manolo Guzmán que alcanzó la final B ocupano la posición 13 que ha sido la mejor entre los espaldistas boricuas.
Romano será la cuarta boricua en la prueba combinada de los 200 metros. En los Juegos de México 1968 lo hicieron Kristina Moir (27) y Liana “Yiyi” Vicéns con 11 años llegó 39. En Atlanta 1996, Sonia Álvarez arribó 37. Romano ganó 3 oros en los Juegos CAC en San Salvador 2023, incluyendo dos en las pruebas combinadas. Hace 28 años que ninguna boricua nada una prueba combinada en los JO, mientras en dorso varones hace 32 años.
Golf
El golf estuvo inicialmente en los Juegos Olímpicos de 1900 en París y luego en 1904. Pasarían más de 100 años para regresar a las Olimpiadas y lo hicieron en la edición de Río de Janeiro 2016. Por segunda vez PUR estará presente con Rafa Campos, que en Tokio 2020 finalizó en la posición 57 de 60 con 288 +4. El boricua logró su clasificación ubicándose en la posición 48 del ranking olímpico entre los 60 competidores.
Skateboarding
En Tokio 2020, esta modalidad del patinaje debutó en los JO. Steven Piñeiro compitiendo en la prueba Park finalizó en el sexto lugar, que fue la segunda mejor posición de PUR en los Juegos, luego de la presea de oro de Jasmine Camacho-Quinn en atletismo.
En Tokio, Piñeiro acumuló 76.20 puntos en la fase eliminatoria y en la final 75.17. En la fase clasificatoria para París 2024, Piñeiro se ubicó en la posición 12 del ranking entre los 20 competidores.
Vela
PUR competirá en sus Juegos Olímpicos #12, su debut fue en Tokio 1964, hace seis décadas. Pedro Luis Fernández será el velerista boricua 29 en participar en las olimpiadas (26 hombres, 3 mujeres) y lo hará en la prueba ILCA 7, donde se competirá por primera vez. Fernández logró su clasificación olímpica durante los Juegos CAC de San Salvador 2023.
Tiro con Arco
El tiro con arco boricua regresa a los JO luego de 28 años. Será la sexta ocasión que los arqueros puertorriqueños participan en las Olimpiadas, debutando en Múnich 1972. Alondra Rivera será la cuarta mujer puertorriqueña en competir en los Juegos, la primera fue María del Carmen Medina en Montreal 1976, Gloria Rosa en Seúl 1988 y María Reyes bronce en los Panamericanos de Mar del Plata 1995, estuvo en la edición de Atlanta 1996, donde se compitió por primera vez en la confrontación de uno contra uno, perdiendo con la medallista de plata de la prueba la china He Ying 158-123.
Alondra de 22 años ganó su pase olímpico en la clasificatoria celebrada en Medellín, cuando derrotó a su compatriota Nilka Cotto en ajustado marcador de 6 puntos a 5 en un hecho sin precedente en el deporte nacional.
Tiro
El tiro junto al atletismo y el boxeo fueron los deportes donde PUR debutó en los JO de Londres 1948. El tiro y el atletismo son los deportes con más participaciones en las Olimpiadas, viajan a París a sus ediciones #19. En sus experiencias olímpicas han participado 38 hombres y una mujer que es Yarimar Mercado, que va a sus terceros juegos.
La yaucana debutó en Río de Janeiro 2016, luego de ganar bronce en los Panamericanos de Toronto 2015. En la prueba de rifle 3 Posiciones llegó 24 de 37 con 576 puntos, también lo hizo en rifle de aire. En Tokio 2020 compitió en 3 Posiciones finalizando 28 de 37 con 1,157.
Mercado ganó tres medallas (oro, plata, bronce) en los Juegos CAC de San Salvador 2023. La mejor actuación del tiro boricua en los JO se dio en Múnich 1972 con Jaime “Mamayes” Santiago con un sexto lugar en la prueba de 3 Posiciones.
Los tiradores boricuas con más participaciones olímpicas han sido Ralph Rodríguez con 5 JO (1968, 76, 92. 96, 2000), luego siguen con tres Miguel Barasorda (1948, 54, 68), Rafael Batista (1968, 72, 76), Manuel Hawayeck (1972, 76, 84) y ahora Mercado.
Fuentes: Comité Olímpico de Puerto Rico, Liga Atlética Interuniversitaria de Puerto Rico – Página Oficial, Fernando Neris Flores, Federacion de Tiro de Puerto Rico, PRSA Federacion de Armas Cortas y Rifles de PR, Federación de Tiro con Arco de Puerto Rico, Federación Puertorriqueña de Deportes Acuáticos
