SAN JUAN, Puerto Rico – En una actualización significativa sobre el estado de los ecosistemas marinos de Puerto Rico, investigadores locales han presentado importantes descubrimientos relacionados con la reciente mortandad del erizo negro de mar y las técnicas efectivas para la restauración de las praderas marinas.
Los estudios, divulgados el 10 de febrero de 2024, son un testimonio de los esfuerzos continuos por salvaguardar y rejuvenecer las costas y los recursos acuáticos de la isla.
El primer informe, que analiza las repercusiones de la epidemia de 2022 en el erizo de mar Diadema antillarum, resalta cómo la supervivencia de estos erizos varió entre las distintas playas de Puerto Rico.
«Este organismo es clave para la supervivencia de los arrecifes de corales pues controla la abundancia de algas, que de otra forma sobrecrecerían a los corales matándolos», explicó el Dr. Carlos Toledo-Hernández, quien lideró el estudio.
Además, se presentó un segundo estudio sobre la problemática global del deterioro de las praderas marinas. La Dra. Claudia Patricia Ruiz-Díaz comentó sobre un innovador método de restauración que ha probado ser exitoso en La Reserva del Canal Luis Peña, Culebra, donde se restauraron dos hectáreas de praderas marinas.
«Las hierbas marinas ayudan a amortiguar la energía del oleaje en eventos como los huracanes, tormentas y marejadas. Además, son un ecosistema marino que puede directamente mitigar el cambio climático, sirviendo de sumidero del dióxido de carbono», destacó la Dra. Ruiz-Díaz sobre la importancia ecológica de las praderas marinas.
Estos hallazgos no solo suponen un avance en la comprensión y manejo de las amenazas hacia los ecosistemas marinos de Puerto Rico, sino que también abren una ventana de esperanza para futuras acciones de conservación en la región y en el mundo.
Con un valor estimado de más de $1,500 millones anuales en servicios ecosistémicos, las praderas marinas son cruciales para la economía y la sostenibilidad ambiental de Puerto Rico.
Para más información sobre estos estudios, visite los siguientes enlaces:
Estudio sobre el erizo de mar
Estudio sobre restauración de praderas marinas
La Sociedad Ambiente Marino (SAM), una entidad sin fines de lucro dedicada a la conservación marina, ha sido instrumental en estas investigaciones y proyectos de restauración, demostrando el impacto positivo de la colaboración entre científicos y la comunidad en la protección de los valiosos recursos naturales de Puerto Rico.
Para conocer más sobre los proyectos de restauración y protección del ambiente marino en Puerto Rico, visite www.sampr.org.
