San Juan, 19 de mayo de 2022 (EFE) – Un teniente del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico fue arrestado este jueves por las autoridades de EE.UU. en la isla por presuntamente ingresar indocumentados al territorio, confirmó a Efe una fuente de una agencia federal local.
Según explicó a Efe Alek Pacheco, portavoz interino de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, en inglés) en San Juan, el funcionario detenido fue identificado como Pedro Rodríguez Garnier, teniente del Cuerpo de Bomberos de Cabo Rojo (suroeste).
Rodríguez fue detenido en la mañana de este jueves por agentes del HSI de Mayagüez en su residencia en Cabo Rojo, donde alojaba y la daba comida a los indocumentados, indicó Pacheco.
Rodríguez enfrenta cargos por transportar personas no autorizadas a ingresar a Estados Unidos o algún territorio del país y por ocultar personas ilegales en su residencia hasta que no pagaran una recompensa por su libertad.
«Una vez estas personas llegaban a las costas de manera ilegal, Rodríguez los recogía, se los llevaba a su casa y le pedía dinero a sus familiares para que los liberaran», detalló Pacheco.
Rodríguez cobraba entre $400 y $500 a los familiares de las personas que recogía y escondía en su residencia.
Pacheco rechazó mencionar cuántas personas logró ocultar Rodríguez en su residencia y cuánto llegó a cobrar por todos ellos.
La investigación contra Rodríguez empezó el 1 de agosto de 2019, mencionó Pacheco.
Tras su arresto, Rodríguez fue llevado a comparecer ante la magistrada Giselle López Soler en el Tribunal Federal en San Juan para la lectura de cargos.
Luego de la vista, López le impuso una fianza de $5,000 a Rodríguez, la cual prestó.
No obstante, la juez le mandó a ubicar a Rodríguez un grillete electrónico para ser vigilado por las autoridades, la revocación de su pasaporte estadounidense y un toque de queda domiciliario de entre las siete de la noche y las siete de la mañana.
Pacheco, por otra parte, lamentó este suceso después de que el pasado 12 de mayo un barco cargado de indocumentados zozobrara al oeste de Puerto Rico, muriendo 11 mujeres y rescatando a 38.
La embarcación provenía como es habitual en esa zona de República Dominicana, pero la mayoría de los migrantes en esta ocasión eran de nacionalidad haitiana.
«En Puerto Rico, debido a la situación social y política que se vive en Haití, hemos visto un incremento de estas aventuras que ciudadanos dominicanos y haitianos tratan de entrar ilegalmente al país», sostuvo Pacheco.
Por su parte, el comisionado designado del Negociado del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, Marcos Concepción, sostuvo en un comunicado de prensa, que luego de conocer del arresto de Rodríguez, «inmediatamente ordené su suspensión sumaria», según dispone la agencia.
«Son señalamientos muy serios, y como comisionado del Negociado del Cuerpo de Bomberos, repudio todo acto ilegal, no importa de donde venga», afirmó.
Finalmente, el presidente del Sindicato de Bomberos Unidos de Puerto Rico, José Tirado, describió como «lamentable» el arresto de Rodríguez.
«Este caso es aislado. Aunque la asiste la presunción de inocencia, si se prueba su culpabilidad, este caso no representa a los integrantes del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, servidores públicos 100% comprometidos en salvar vidas y propiedad», apuntó.
