San Juan, 9 dic (EFEUSA) – La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, busca a partir de este lunes aminorar el daño económico que supondrá para la capital de Puerto Rico la reducción de atraques de algunas líneas de crucero en la temporada 2021-22, después de que ya lo hiciera el pasado día 6 una delegación del gobierno de la isla viajara a Miami con la misma intención.
Yulin asistirá este lunes en Miami a la reunión de la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA, en inglés) para conocer, «de primera mano», la posición de las compañías de crucero sobre la posible privatización, ya que aún no se ha anunciado oficialmente la adjudicación de la misma aunque si está elegida la empresa que se encargará, del puerto de San Juan, y los posibles pasos que estas tomarán si se llega a materializar la intención del gobierno.
Además, la alcaldesa buscará alternativas para que no continúen cancelaciones de cruceros.
El pasado seis de este mes una delegación del Gobierno de Puerto Rico también viajó a Miami para asistir a una reunión con el presidente y principal oficial de la línea de cruceros Royal Caribbean Cruises, Richard D. Fain, y otros altos ejecutivos de la corporación, tras la decisión de la compañía de eliminar un numero significativo de atraques para la temporada entre 2021 y 2022.
Además, se sumaron al esfuerzo la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Carla Campos, y el responsable interino de la Autoridad de Puertos, Joel Piza, quienes también viajaron a Miami para unirse al esfuerzo conjunto de la isla caribeña.
Los dos funcionarios se reunieron con representantes de Royal Caribbean y Carnival, quienes según dijeron son se oponen a la privatización de los muelles de San Juan.
«Puede decir que no hubo una determinación tajante de oponerse a la privatización. El acuerdo al que se llegó es que ellos tienen un sinnúmero de preguntas que el Gobierno de Puerto Rico se comprometió en contestar», señaló Campos.
Dijo además que en el caso de Royal Caribbean esta compañía quiere abordar con el Ejecutivo asuntos que no le interesa sean tratados con sus competidores.
Pizá indicó que el proceso de alianzas público-privadas sigue en proceso y que se mantendrá a pesar de que se escuchen las preocupaciones de las compañías de cruceros.
Las visitas a Miami cumplen con el fin de continuar el diálogo relacionado a los procesos para establecer una alianza público-privada que permita poner en marcha los trabajos de expansión y mejoras de infraestructura en los muelles de cruceros de la Bahía de San Juan, al que se oponen algunas compañías de cruceros, según informó entonces el ejecutivo de la isla.
Hoy, la alcaldesa dijo, en un comunicado, que el gobierno central ha iniciado el proceso de privatización del puerto de San Juan «sin tomar en cuenta el efecto que esto tendrá sobre los comercios del Viejo San Juan y sobre el turismo en general en Puerto Rico».
«Tampoco han tomado con seriedad la posición de las compañías que han apoyado a Puerto Rico, trayendo turistas en sus barcos. En ese sentido, ya estamos viendo el impacto de esta intención que comenzó bajo la dirección del exgobernador Ricardo Rosselló, y que la gobernadora, Wanda Vázquez, ha continuado. Esta reunión servirá para ponernos a buscar alternativas para que no se cancelen los viajes a San Juan por el impacto negativo que esto tendrá en San Juan y Puerto Rico», destacó.
A su vez, explicó que en San Juan «nos oponemos a la privatización del puerto de San Juan, sobre todo cuando el gobierno no ha escuchado a las compañías, por lo menos Royal Caribbean ha expresado su disponibilidad para apoyar en mejorar las instalaciones. Nada se sabe de este proceso de contratación con la empresa privada y, tal parece, que las propuestas y los proponentes no se darán a conocer hasta que se adjudique el mismo».
Yulín señaló que desde que asumió la alcaldía en el 2013 «tenemos una relación de trabajo con esta asociación de compañías de cruceros que sirven a San Juan. En aquel momento, nos plantearon que no venían cruceros a San Juan porque el comercio no estaba abierto en horas de la noche, que la zona histórica no tenía oferta cultural, que no estaba limpio y que no ofrecía seguridad que incluye emergencias médicas».
«Nos acercamos a los comerciantes y ellos aceptaron abrir si el municipio mejoraba la limpieza, la iluminación, la seguridad, emergencias médicas y la oferta cultural. Todas las partes cumplimos y ahora no podemos ceder a esta amenaza», dijo.
La FCCA es una organización comercial sin fines de lucro compuesta por 21 líneas de cruceros miembros que operan cerca de 200 embarcaciones en aguas de Florida, el Caribe y América Latina.
El municipio de San Juan, recuerda el comunicado, ha participado en las Convenciones Anuales de la organización desde el 2013, promocionando a San Juan como destino turístico independientemente de la participación de la Compañía de Turismo por la importancia que estas compañías de cruceros representan para San Juan.
En la reunión de hoy, la alcaldesa espera reunirse con Kevin Sheham, presidente Bahamas Paradise Cruises; Micky Arison, presidente Carnival Corporation; Jeff Vahle, presidente de Experiencias Disney Cruise lines; Frank del Rio, presidente Norwegian Cruises; Jason Montague, presidente Regent Cruises; Adam Goldstein, vicepresidente de Royal Caribbean; Tom Mc Alpin, presidente de Virgin Voyages y Michele Paige, presidente de la FCCA.
La semana pasada se difundió el contenido de una carta del consejero delegado de Royal Caribbean, Michael Bayley, al ahora dimitido Roa, en el que se declaraba decepcionado con el ejecutivo de la isla caribeña por todo el proceso e indicaba que con la elección de la empresa Global Ports para gestionar el puerto se verán obligados a pagar más y perder beneficios ya adquiridos.
Un hecho que calificaba de «profundamente preocupante» y revelaba que, hasta entonces, el Gobierno de la isla no había respondido a sus peticiones para reunirse con ellos.
