La iniciativa, en conjunto con la Federal Home Loan Bank of New York (FHLBNY), impulsará el acceso a microcréditos asequibles para empresarios vinculados a tiendas en El Yunque
San Juan, Puerto Rico – La Federal Home Loan Bank of New York (FHLBNY) y la organización sin fines de lucro Vitrina Solidaria firmaron hoy un acuerdo que marca un hito en el impulso al emprendimiento solidario en Puerto Rico: la creación del Fondo Sol para Empresas Solidarias, una nueva herramienta financiera que ofrecerá capital accesible a microempresas locales mediante préstamos con intereses más bajos que los del mercado tradicional.
El acuerdo contempla la asignación de $100,000 para establecer un fondo semilla destinado a microcréditos con términos competitivos, además de un aporte adicional de $50,000 para apoyar la creación y el funcionamiento inicial del mecanismo. El fondo comenzará a operar en el verano y estará disponible para empresarios que hayan participado en los programas de Vitrina Solidaria y formen parte de sus tiendas en el Bosque Nacional El Yunque: La Cabaña La Coca y Torre Yokajú.
“Queremos eliminar las barreras que impiden a los pequeños negocios acceder a financiamiento tradicional. Este fondo ofrecerá alternativas viables para que puedan crecer, adquirir equipo o fortalecer su operación”, expresó Vannesa Piñeiro Montes, presidenta de la Junta de Directores de Vitrina Solidaria. Indicó que las tasas de interés fluctuarán entre el 8% y el 15%, en contraste con los hasta 22% que se observan comúnmente en la banca comercial.
El vicepresidente de Relaciones con los Miembros del FHLBNY, Alexies Sornoza, destacó que el respaldo a esta iniciativa responde a su compromiso con el desarrollo económico y social en la región.
“Nos sentimos orgullosos de contribuir al fortalecimiento de la economía local y apoyar el espíritu empresarial en Puerto Rico”, afirmó.
El nuevo fondo trabajará inicialmente con la otorgación de entre cinco y 20 microcréditos durante su primer año. Las solicitudes serán evaluadas por un Comité de Crédito externo, que establecerá las reglas de otorgación y velará por el uso responsable de los recursos. Los aspirantes deberán presentar un plan de negocios solidario, proyecciones financieras, y haber completado al menos uno de los programas formativos ofrecidos por la entidad.
Representantes de la banca comercial como Banco Popular y Oriental Bank estuvieron presentes durante el lanzamiento y manifestaron interés en colaborar con la propuesta, que también avanza hacia su certificación ante la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF). A mediano plazo, la organización espera lograr también el reconocimiento federal como Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés).
“Desde que fundamos Vitrina Solidaria, soñamos con un modelo que integre educación, asesoría, comercio y ahora capital financiero. Este es el cuarto componente que nos hacía falta, y su puesta en marcha es un paso de avance inmenso hacia nuestra meta de reinversión económica sustentable”, concluyó Piñeiro Montes.Para más detalles sobre el Fondo Sol y otros servicios, los interesados pueden visitar www.vitrinasolidaria.org o escribir a info@vitrinasolidaria.org.
