El legislador advierte que la clausura en Utuado afectaría gravemente a los agricultores del centro de la isla
UTUADO, Puerto Rico – El representante del Distrito 22, Joe “Joito” Colón Rodríguez, hizo un llamado al comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández Rivera, para que intervenga ante la posible clausura de la oficina del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ubicada en el municipio de Utuado.
Colón Rodríguez advirtió que el cierre de esta instalación tendría un impacto severo en el sector agrícola del centro montañoso de la isla, ya que la oficina representa un recurso esencial para cientos de agricultores que dependen de sus servicios para gestionar incentivos, recibir asistencia técnica y acceder a programas federales. Además, señaló que su presencia contribuye significativamente al desarrollo económico local.
“El cierre de esta oficina sería devastador para la agricultura en nuestra zona y para la economía de nuestros pueblos”, expresó el legislador. “Le hemos solicitado al señor comisionado Pablo José Hernández para que pueda ser uno de nuestros enlaces en Washington, con el fin de evitar el cierre de esta oficina que tan buen servicio le brinda a nuestros agricultores en el centro de la isla”.
El representante reiteró su compromiso con los agricultores y aseguró que tomará todas las acciones necesarias para preservar esta oficina. “Si tenemos que montarnos en un avión y llegar hasta las oficinas de Agricultura Federal, así lo haremos. Sé que desde el alcalde, nuestros senadores y nuestra gobernadora haremos lo posible por ayudar a nuestros agricultores”, sostuvo.
Colón Rodríguez subrayó que esta gestión requiere voluntad y acción concertada. “El pueblo hizo un llamado en el 2024, y definitivamente no habrá espacio para defraudar a nuestra gente. Le prometimos a nuestro distrito que estaríamos presentes, y lo estamos cumpliendo”, afirmó.
La posible clausura de la oficina del USDA en Utuado se da en un contexto de múltiples desafíos para el sector agrícola, como el aumento en los costos operacionales, la escasez de mano de obra y los efectos del cambio climático. Agricultores y líderes comunitarios temen que la pérdida de este recurso agrave aún más la situación del campo en la región central.
