La novena boricua quedó fuera en cuartos de final al perder 8-6, mientras Italia avanzó a semifinales y enfrentará a Venezuela
HOUSTON, Texas – Puerto Rico concluyó su participación en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 al caer con marcador de 8-6 ante Italia este sábado en el Daikin Park de Houston, en la ronda de cuartos de final del torneo.
Con el resultado, la novena boricua cerró su participación con marca de tres victorias y dos derrotas y, por segunda edición consecutiva, culminó su actuación en la segunda fase del evento mundialista.
Italia tomó el control del encuentro temprano con un racimo de cuatro carreras en la primera entrada, que terminó siendo decisivo. Los italianos añadieron otras cuatro anotaciones en el cuarto episodio para ampliar su ventaja.
Puerto Rico fue el primero en pisar el plato con un cuadrangular solitario de Willi Castro en la primera entrada. Sin embargo, Italia respondió de inmediato en la parte baja del mismo episodio. Vinnie Pasquantino empató el encuentro con sencillo, Dominic Canzone colocó la ventaja 2-1 y posteriormente un sencillo de Jack Caglianone puso el juego 3-1. La cuarta anotación llegó mediante un elevado de sacrificio de JJ D’Orazio.
En la segunda entrada, Puerto Rico se acercó en el marcador cuando Martín “Machete” Maldonado recibió un pelotazo con las bases llenas, para remolcar la segunda carrera del conjunto nacional en las piernas de Heliot Ramos.
La selección de Italia dio así una nueva sorpresa en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 al meterse en las semifinales gracias a una sólida victoria sobre la favorita Puerto Rico por 8-6 en Houston.
La novena europea demostró que tenía sed de revancha ante los boricuas, frente a los que arrastraba una racha perdedora de más de una década y dos derrotas en los únicos duelos anteriores en el Clásico Mundial.
Italia se confirma como una de las grandes sorpresas de esta edición del torneo y mantiene paso perfecto, mientras Puerto Rico vuelve a quedarse fuera en los cuartos de final, luego de su eliminación en 2023.
El buen inicio boricua con la primera carrera anotada por Willie Castro fue una ilusión pasajera, porque Italia desató una ofensiva efectiva y volteó el marcador 4-1 en un partido que también dejó una decepcionante actuación del lanzador puertorriqueño Seth Lugo, quien salió del montículo al culminar el primer episodio.
Puerto Rico tuvo oportunidad de nivelar el juego y forzó la salida del lanzador italiano Sam Aldegheri en la segunda entrada, ya que marcó una carrera y llenó las bases, pero sin poder anotar nuevamente.
En el cuarto episodio, Italia sentenció gran parte del partido al anotar otras cuatro carreras. Con dos outs y corredores en base, Jac Canglianone recibió boleto para llenar las almohadillas y luego Andrew Fischer conectó un batazo marcado como doble tras la interferencia de un aficionado. En el siguiente turno, otro doble terminó con la pelota en la tribuna y la pizarra se colocó 8-2 a favor de los europeos.
Sin anotaciones en las entradas cinco, seis y siete, Puerto Rico reaccionó en la octava con cuatro carreras para acercarse 8-6. Entre esas anotaciones sobresalió la impulsada por un roletazo de Nolan Arenado.
La ventaja italiana se redujo y el juego entró en zona de suspenso. Pero Italia resolvió el último episodio sin errores y no le permitió a Puerto Rico completar la remontada.
En la otra sorpresa de la jornada, Venezuela ganó 8-5 y eliminó este sábado al Japón de Shohei Ohtani. De esa forma, la semifinal será entre Venezuela e Italia.
La sexta edición del Clásico Mundial de Béisbol tendrá un nuevo campeón, luego de la eliminación de Japón, monarca de 2023 y máximo ganador del certamen con tres títulos.
