El Team Rubio vino de atrás en dos ocasiones y dejó en el terreno a Panamá 4-3 ante 18,925 fanáticos en el estadio Hiram Bithorn
SAN JUAN (EFE) – Un cuadrangular solitario de Darell Hernaiz en la décima entrada guió este sábado a Puerto Rico a una dramática victoria 4-3 sobre Panamá, luego de que Canadá triunfara en su estreno del Grupo A del Clásico Mundial de Béisbol 2026 al vencer 8-2 a Colombia.
Puerto Rico, que con el triunfo pone su récord en el torneo en 2-0, perdía el partido 3-2 en esa decisiva entrada hasta que Heliot Ramos lo igualó 3-3 al anotar desde tercera base tras una doble matanza de Carlos Cortés.
Tras la anotación, Hernaiz sacudió el jonrón de oro ante Severino González para vestirse de héroe frente a 18,925 aficionados que atestiguaron el batazo en el estadio Hiram Bithorn, en San Juan.
Puerto Rico perdía el encuentro en la novena entrada 2-1 hasta que Willi Castro recibió base por bolas con las bases llenas para igualar el marcador 2-2.
En la décima entrada, cuando por regla los equipos ubican un corredor en la segunda base, Panamá tuvo a Christian Bethancourt.
Luis Castillo abrió el episodio ante el relevista puertorriqueño José Espada con un toque de sacrificio que avanzó a Bethancourt a tercera base, colocándolo más cerca de anotar y desempatar el encuentro.
Esto ocurrió con un sencillo remolcador de José Caballero, acercando a Panamá a la victoria y presionando a Puerto Rico.
Sin embargo, la energía de los miles de puertorriqueños en el estadio gritando ¡PUERTO RICO! ¡PUERTO RICO! ¡PUERTO RICO! fue el impulso que necesitaba el llamado Team Rubio para obtener la victoria.
Panamá iba rumbo a vencer a Puerto Rico por primera vez en el Clásico Mundial de Béisbol gracias a una excelente labor monticular y defensa, pero no pudo concretarlo.
El abridor panameño Ariel Jurado tiró una joya monticular en la que, en cinco entradas, permitió tres inatrapables y abanicó a cuatro bateadores, respaldado además por dos importantes jugadas defensivas del jardinero derecho Luis Castillo.
En la quinta entrada, después de que el abridor puertorriqueño Eduardo Rivera embasara a Jonathan Araúz, el piloto del Team Rubio, Yadier Molina, lo relevó por Jorge López.
López, no obstante, fue recibido por un largo batazo al jardín central de Bethancourt que el guardabosque Bryan Torres no pudo manejar, provocando que Araúz anotara desde primera base para el 1-0.
Luego, Castillo disparó un cañonazo al jardín derecho que remolcó a Bethancourt para el 2-0.
Una entrada más tarde, el dirigente panameño José Mayorga relevó a Jurado, quien llevaba una destacada actuación monticular con tres inatrapables permitidos y cuatro ponches, por Javy Guerra.
La ofensiva puertorriqueña despertó ante Guerra con hits consecutivos de Bryan Torres y Willi Castro, seguido de un pelotazo a Heliot Ramos que llenó las bases.
Nolan Arenado respondió con un elevado de sacrificio al jardín central, remolcando a Torres para acercar el marcador 2-1.
Esto provocó que Mayorga sustituyera a Guerra por Kenny Hernández.
El próximo desafío de Panamá será mañana, domingo, al mediodía, ante Canadá, seguido por el de Colombia frente a Cuba a las 7 p.m.
Las dos novenas con los mejores récords de cada uno de los cuatro grupos avanzarán a los cuartos de final.
