El estudio GEM 2024 muestra avances en la actividad emprendedora temprana, pero advierte sobre más cierres y menor persistencia empresarial
SAN JUAN, Puerto Rico – El ecosistema empresarial de Puerto Rico atraviesa un momento de gran dinamismo.
Así lo revela el Global Entrepreneurship Monitor (GEM) 2024, estudio internacional que documenta y analiza las tendencias del empresarismo en más de 50 países, y que en Puerto Rico es desarrollado por la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP) con el apoyo del Banco Popular y el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).
Según los resultados presentados esta semana en el Popular Center en Hato Rey, la actividad emprendedora temprana (TEA) —que incluye personas que están comenzando o han iniciado un negocio con menos de 3.5 años de operación— aumentó de 22.3 % en 2023 a 24.3 % en 2024, el nivel más alto desde que Puerto Rico comenzó a participar del GEM en 2013.
“La intención de emprender también registró un salto notable, pasando de 37.1 % a 46.5 % en solo un año”, detalló la profesora Theany Calderón, investigadora principal del estudio. “Eso refleja un ecosistema más activo, donde más personas están considerando emprender como opción de vida o desarrollo profesional”.
Otro dato significativo es el aumento de las mujeres en la actividad emprendedora temprana, que pasó de 20 % en 2023 a 22.3 % en 2024, confirmando una tendencia de mayor equidad en el acceso a oportunidades.
Sin embargo, no todo son buenas noticias. El porcentaje de la población con negocios establecidos (más de 3.5 años)bajó de 6.0 % en 2023 a 4.6 % en 2024. A la par, el número de emprendedores que descontinuaron su actividadaumentó de 3.1 % a 5.7 %, colocándose en la posición 43 de 51 países participantes.
“La mayoría de los cierres no son por falta de rentabilidad”, explicó la doctora Arleen Hernández, coinvestigadora del GEM. “El aumento en cierres responde en gran medida a razones financieras o personales. Hay que mirar eso con cuidado”.
Entre las razones más citadas para descontinuar un negocio estuvieron problemas financieros, temas personales o de salud, y barreras administrativas, como permisos y regulaciones. También se destacó que un 23.4 % de los emprendedores dejó de operar porque vendió su negocio, se retiró o aprovechó otra oportunidad.
En términos de perfil demográfico, los adultos entre 45 y 64 años representaron el grupo más activo en el empresarismo, desplazando por primera vez en varios años al grupo de 18 a 34. Esto sugiere que el emprendimiento se está consolidando como una opción viable también para personas en etapas más avanzadas de su vida laboral.
“Estamos viendo un empresarismo silver emergente, motivado tanto por necesidad como por deseo de independencia”, destacó Calderón. “Pero también detectamos que el 46 % de esta población siente que no hay suficiente apoyo ni recursos para emprender”.
El informe también recoge la opinión de expertos del ecosistema mediante una segunda encuesta (NES) realizada a líderes del sector. Sus respuestas reflejan una percepción más pesimista sobre el entorno emprendedor en comparación con años anteriores. Ninguno de los 13 factores evaluados alcanzó la puntuación mínima de suficiencia (5.0), aunque la educación possecundaria en emprendimiento y la facilidad de entrada a los mercados se acercaron a ese umbral.
“El ecosistema se ha robustecido en conexiones, pero sigue enfrentando desafíos estructurales, especialmente fuera del área metropolitana”, señaló Calderón.
Durante la presentación, un panel de expertos analizó los hallazgos del GEM. Entre ellos estuvieron Nerma Albertorio, Héctor Jirau, Denisse Rodríguez, Arleen Hernández, Mario Marazzi y Corina Camacho. Coincidieron en la necesidad de mejorar la accesibilidad tecnológica, simplificar procesos de permisos y ampliar el alcance geográfico de los programas de apoyo.
“El GEM actúa como una brújula para el ecosistema. Si dejamos de medir, perdemos el rumbo”, expresó el economista Mario Marazzi.
Los datos crudos y resultados del GEM 2024 estarán disponibles públicamente en octubre a través del portal gem.uprrp.edu, donde ya pueden acceder los informes desde 2013.
Para la rectora de la UPRRP, Angélica Varela Llavona, el estudio reafirma el valor de la investigación aplicada:
“Reconozco, agradezco y felicito muy cálidamente a los profesores y estudiantes de nuestra Facultad de Administración de Empresas por su dedicación a este proyecto. Este estudio ofrece una visión clara del potencial emprendedor de Puerto Rico y reafirma el compromiso de nuestra universidad con la innovación y el desarrollo económico del país”.
