Ethan de Jesús y Pablo Figueroa protagonizan joya monticular en triunfo 1-0 en Japón
Puerto Rico dio un paso firme hacia la súper ronda del Mundial Sub 18 de béisbol al vencer este lunes 1-0 a Cuba en un duelo de alto calibre celebrado en el Nishizaki Stadium, en Japón, como parte de la U-18 World Baseball Cup de la WBSC.
Con esta victoria, los boricuas sumaron su tercer triunfo consecutivo y mejoraron su récord a 3-1, afianzándose en el segundo puesto del grupo A. Un triunfo más les aseguraría el pase a la próxima fase del torneo, en la que competirán los seis mejores equipos del mundo.
“Sabíamos que iba a ser un juego apretado, para cualquiera de los dos equipos se podía ir el partido. Gracias a nuestros dos lanzadores, que vinieron tirando strikes, como pedimos. El plan era usar dos lanzadores y nos salió a la perfección”, expresó el dirigente Eddie González, satisfecho con la ejecución táctica de su equipo. “Vamos a seguir con el mismo plan, con el mismo objetivo”, añadió.
Ethan de Jesús fue el encargado de abrir el partido y trabajó las primeras cuatro entradas con autoridad, ponchando a cinco bateadores, permitiendo apenas dos imparables y otorgando una base por bolas. El relevo quedó en manos de Pablo Figueroa, quien lució intratable al no permitir hits en tres entradas, con tres ponches incluidos.
La única anotación del encuentro llegó en la parte baja del cuarto episodio. JC Pacheco abrió con boleto, y aunque fue forzado en segunda tras jugada de selección con Jorhan Castro, este logró avanzar a segunda gracias a un pelotazo recibido por Sebastián Rolón. Acto seguido, Emanuel Hernández conectó un sencillo al jardín central que remolcó a Castro, marcando la diferencia definitiva.
El lanzador cubano Marlon García cargó con la derrota a pesar de una destacada actuación de juego completo, en la que permitió apenas dos hits en total.
Cuba tuvo oportunidades claras de empatar en las entradas finales, colocando corredores en tercera en los episodios seis y siete. El cierre fue dramático: con hombre en tercera, Frederich Cepeda conectó una rola incómoda al campocorto Rolón, quien reaccionó con un tiro certero y veloz a la inicial para completar el out final. La jugada fue revisada, pero se confirmó la decisión y la victoria puertorriqueña.
El próximo compromiso del equipo boricua será este martes, a las 5:30 a. m. (hora de Puerto Rico), cuando enfrenten al anfitrión Japón en el Okinawa Cellular Stadium.
