Agustín Montañez resalta la disciplina y el carácter campechano del fundador de El Gran Combo tras su fallecimiento
SAN JUAN (EFE) – El procurador del veterano, Agustín Montañez, dijo este domingo que Rafael Ithier, director musical de El Gran Combo de Puerto Rico, quien falleció el sábado a sus 99 años y sirvió en la Guerra de Corea, «imprimió su estilo campechano a todas sus luchas, gestas y hazañas».
«Las inmensas contribuciones de don Rafael Ithier a nuestro pueblo son el testimonio imperecedero de un verdadero héroe», sostuvo Montañez.
«Ithier es uno de esos inmortales que ha cubierto de gloria a nuestro país. Hombre ejemplar, autodidacta, de recia y franca personalidad, que le imprimió su estilo campechano a todas sus luchas, gestas y hazañas», detalló Montañez del fenecido músico.
Ithier falleció en la noche del sábado a sus 99 años por complicaciones de salud.
El procurador recordó que tan recientemente como el mes pasado, Ithier fue exaltado al Salón de la Fama del Veterano Puertorriqueño, como parte de la Clase 2025, que también incluyó al fenecido pelotero Hiram Bithorn y al exseleccionador de baloncesto Julio Toro.
«Fue un honor rendirle tributo y dejar plasmado su contribución en el campo militar, sin sospechar que quizás, fue uno de los últimos tributos que recibiría a su trascendental quehacer como hombre de bien», aseveró.
En el año 2024, Ithier, junto al también legendario músico Willie Rosario, recibió una medalla y una moneda conmemorativa como veteranos de guerra.
Aquel día, Ithier parte, dijo sentirse «como un general» por la distinción, pero admitió que aunque no quiso estar en el Ejército, allí aprendió a ser disciplinado, característica que entonces la pasó a la música cuando formó parte de la orquesta de Rafael Cortijo y posteriormente a crear El Gran Combo de Puerto Rico en 1962.
«Cuando yo entré al Ejército, en esa época yo era un títere, pero aprendí disciplina y la asimilé en el Ejército y me hizo un hombre responsable y en eso sustento mi vida», rememoró Ithier sobre aquella experiencia.
