Mientras, los desarrolladores del proyecto destacan una certificación ambiental otorgada por Audubon International
SAN JUAN, Puerto Rico – Las vistas públicas sobre el Proyecto Esencia, un desarrollo propuesto por Cabo Rojo Land Acquisition LLC, comenzaron hoy con una amplia participación de organizaciones ambientales, comunitarias y científicas, que han reiterado su oposición al proyecto por su posible impacto ecológico, social y cultural.
Durante la primera jornada, el Lcdo. Fernando Lloveras San Miguel, presidente de Para la Naturaleza, presentó la ponencia de la organización, en la que sostuvo que el proyecto afectaría ecosistemas protegidos, fragmentaría corredores ecológicos y agravaría la crisis hídrica de la región. Además, advirtió que la propuesta no cumple con el Plan de Uso de Terrenos de Puerto Rico, ya que se propone urbanizar suelo rústico especialmente protegido y suelo rústico común.
Mientras tanto, los proponentes del desarrollo han defendido la viabilidad del proyecto y anunciaron que Esencia ha sido autorizada para obtener la certificación Signature Platinum de Audubon International, un reconocimiento ambiental dirigido a desarrollos inmobiliarios con prácticas sostenibles.
En su intervención, Lloveras San Miguel explicó que el proyecto afectará más de 1,500 acres de suelos rústicos protegidos, donde se encuentran humedales, manglares, arrecifes de coral y bosques naturales. La zona es hogar de especies en peligro de extinción, como la mariquita (Coereba flaveola portoricensis), además de ser un área de importancia para 27 especies de aves migratorias.
La organización también señaló que el proyecto no solo impactará la biodiversidad, sino que afectará los acuíferos locales, ya que contempla la construcción de dos campos de golf, que podrían consumir hasta 400 millones de galones de agua al año, el equivalente al consumo de 3,600 hogares.
Otro de los puntos destacados fue el posible desplazamiento y gentrificación de las comunidades locales. Para la Naturaleza alertó que desarrollos como este pueden elevar el costo de vida y restringir el acceso a las playas y otros espacios públicos, en perjuicio de los residentes de Cabo Rojo.
Alexis Massol, cofundador y director de Casa Pueblo, se solidarizó hoy con las comunidades que se oponen al desarrollo del megaproyecto Esencia en Cabo Rojo, por su impacto devastador en el medioambiente y las vidas de las personas. #NoAEsencia pic.twitter.com/3OwGSx3oeV
— Casa Pueblo (@casapuebloorg) March 6, 2025
Refuerzan llamado a la ciudadanía
Las vistas públicas cuentan con la participación de diversas organizaciones que se han unido bajo el lema «¡Defiende a Cabo Rojo!», entre ellas la Brigada Solidaria del Oeste, el Comité Caborrojeño Pro Salud y Ambiente, el Comité por la Verdadera Esencia del Suroeste, ISER Caribe y Editora Educación Emergente.
Los organizadores han reiterado su llamado a la ciudadanía a participar en las vistas. Entre los ponentes que presentarán sus argumentos se encuentran el arqueólogo Reniel Rodríguez Ramos, el ecólogo Héctor Quintero Vilella, el planificador urbano Túbal Padilla Galiano y el arquitecto Pedro Cardona Roig, así como científicos del Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR. Además, pescadores, comerciantes y residentes de Cabo Rojo han manifestado su intención de presentar ponencias en contra del proyecto.
Desarrolladores destacan certificación ambiental
Mientras, los proponentes del Proyecto Esencia han enfatizado su compromiso con la sostenibilidad, respaldados por la certificación de Audubon International, que ha autorizado a Esencia para obtener el reconocimiento Signature Platinum.
Según Christine Kane, directora ejecutiva de Audubon International, el proyecto representa «la cumbre de la sostenibilidad ambiental» y aplicará principios de conservación en todas sus áreas, incluyendo zonas residenciales, comerciales, hoteleras y de recreación.
Los desarrolladores, Reuben Brothers y Three Rules Capital, han afirmado que el 75% del terreno será destinado a conservación y uso público, mientras que solo el 15% se utilizará para construcción vertical. Además, han destacado que la comunidad funcionará con energía 100% renovable.
«Estamos haciendo una inversión importante en el desarrollo responsable de Esencia. Queremos que este sea un modelo a seguir para comunidades de lujo responsables en todo el mundo», expresó Jamie Reuben, director de Reuben Brothers.
El desarrollo, que cuenta con el respaldo de cadenas hoteleras como Mandarin Oriental Hotel Group y Rosewood Hotels & Resorts, propone la construcción de 900 residencias de lujo, 500 llaves de hotel, dos campos de golf, un centro ecuestre, un spa, una escuela bilingüe y un centro de salud, entre otras amenidades.
Las vistas continuarán este viernes 7 de marzo en la Alcaldía de Cabo Rojo, donde más ciudadanos, expertos y organizaciones presentarán sus ponencias ante la Oficina de Gerencia de Permisos.
