El jinete puertorriqueño ganó con Golden Tempo en una definición histórica ante su hermano Irad Ortiz Jr., que terminó segundo con Renegade
José Ortiz no ganó el Kentucky Derby por impulso. Lo ganó esperando. El jinete puertorriqueño llevó a Golden Tempo desde atrás, ahorró terreno, dejó que la carrera se rompiera con un paso rápido y lanzó el ataque final en el momento preciso para vencer en una definición histórica que dejó a su hermano Irad Ortiz Jr. en el segundo lugar.
La clave estuvo en no desesperarse. Golden Tempo llegó a estar entre 15 y 20 cuerpos detrás, pero para su entrenadora, Sheree Deau, aquello no era una señal de alarma. “Así es como corre”, dijo en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
Deau explicó que el caballo no hizo nada distinto a lo que ya había mostrado en sus salidas anteriores y que el ritmo rápido previsto “se materializó”.
Ortiz también lo tenía claro. “Solo quería ir al riel y ahorrar terreno”, explicó el boricua, quien esperaba “un gran remate tarde” y un paso fuerte al frente.
La carrera le dio exactamente ese escenario. Golden Tempo permaneció reservado mientras los punteros consumían energía, y el jinete esperó hasta la última curva para comenzar a construir la victoria.
El momento decisivo llegó entrando en la recta final. Ortiz sintió que todavía tenía caballo y optó por salir hacia afuera, en lugar de buscar un espacio por dentro entre tráfico. “Sentí que tenía caballo”, dijo. Su referencia era Renegade, montado por Irad Ortiz Jr. “Creo que era el caballo a vencer”, añadió.
La imagen final tuvo peso histórico para Puerto Rico: dos hermanos boricuas, José e Irad Ortiz Jr., definiendo el Kentucky Derby en primero y segundo lugar. José reconoció que su hermano era uno de los rivales que tenía en la mira. “Era uno de mis objetivos para seguir, y lo hice”, dijo sobre Renegade.
Luego remató con una frase directa: “Espero que tenga la oportunidad de ganar algún día, pero no fue hoy”.
Para Deau, la victoria fue el resultado de un plan sostenido. “El objetivo no era ganar esas carreras. El objetivo era ganar esta carrera”, afirmó al explicar la preparación de Golden Tempo rumbo al Derby. Cada carrera previa fue, según la entrenadora, un paso de construcción para llegar en plenitud al primer sábado de mayo.
Ortiz cerró un fin de semana memorable, tras ganar también el Kentucky Oaks el día anterior. “Fue un fin de semana increíble”, dijo. “Es el resultado de todo el trabajo fuerte que he puesto durante los últimos 15 años”.
