La agencia pagó casi $1.3 millones a Dominion Voting Systems para actualizar el equipo con módems de tecnología 4G que permitieran transmitir los resultados, y otros $23,379 a Claro para las tarjetas que permitirían la conexión
Por Damaris Suárez
Centro de Periodismo Investigativo
SAN JUAN, Puerto Rico – De los 4,490 colegios electorales de las pasadas elecciones, 3,119 no pudieron transmitir resultados desde sus centros de votación, lo que equivale a un 70%, reveló la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) como parte de una demanda de acceso a la información presentada por el Centro de Periodismo Investigativo (CPI).
El Gobierno pagó casi $1.3 millones en fondos públicos a la empresa Dominion Voting Systems y otros $23,379 a Claro PR para que estuviera disponible el servicio de transmisión de resultados e internet desde los colegios mediante tarjetas SIM. El pago a Claro fue por el alquiler de las tarjetas y otros servicios técnicos.
Solo 1,371 colegios lograron transmitir los resultados el día del evento electoral utilizando los módems con tecnología 4G desde los centros de votación. Los funcionarios del resto de los colegios tuvieron que trasladarse a las Juntas de Inscripción Permanente (JIP), las temporeras o al centro de mando más cercano para realizar el envío mediante un medio alterno.
Al revisar el Informe sobre Transmisión y Divulgación de Resultados de las Elecciones Generales y Plebiscito de 2020, el CPI encontró que el 89% de los colegios transmitieron a través del sistema alterno en la JIP y no desde los centros de votación, un dato que no había sido revelado por la CEE. La adquisición de los nuevos módems con tecnología más avanzada se suponía corrigiera la situación o redujera notablemente ese problema en las elecciones de 2024, pero no lo logró porque en esta elección los resultados solo pudieron transmitirse desde el 30% de los salones.
La CEE indicó que el problema de transmisión en las elecciones de 2024 pudo haber sido ocasionado por razones que van desde la falta de señal celular hasta la “omisión involuntaria” de los funcionarios, pero la agencia no puede precisar qué ocurrió en cada colegio porque no lleva un registro de las razones por las que no se transmitió desde los centros.
Foto por Wanda Liz Vega | Centro de Periodismo Investigativo
“Es imposible indicar las causas precisas”, informó la CEE por escrito al CPI. Se le preguntó al nuevo presidente de la CEE, Jorge Rivera Rueda, cómo podrán solucionar el problema para eventos electorales futuros si no saben la causa específica en cada colegio de votación, pero al cierre de esta edición la CEE no contestó.
Información que el Tribunal obligó a dar
El director de la Oficina de Sistemas de Información y Procesamiento Electrónico (OSIPE) de la CEE, Eduardo Nieves Cartagena, había dicho en septiembre de 2024 que no es extraordinario que la mitad de los colegios electorales no transmitan los resultados desde los centros de votación.
Los datos sobre estas fallas surgen en una moción presentada por la CEE en el Tribunal de Primera Instancia como parte de una demanda de acceso a información que presentó el CPI en diciembre de 2024 para que la Comisión divulgara datos sobre los problemas que enfrentaron las máquinas de escrutinio electrónico durante la noche de las elecciones.
La información ofrecida por la CEE confirma la investigación publicada por el CPI basada en entrevistas a electores, funcionarios de colegio y un formulario en línea, en el que cerca de un 60% de los 1,092 funcionarios que respondieron dijeron haber confrontado problemas con las máquinas y no haber podido transmitir los resultados desde los centros de votación.
Las máquinas de escrutinio contabilizan los votos emitidos durante el día de la elección. Al terminar el evento, se emite una tabulación final con los resultados. Es esa información la que se supone se transmite a la CEE desde el centro de votación. El módem se conecta a la máquina de escrutinio con un cable y transmite los resultados utilizando la señal de internet.
Se supone que la primera opción sea transmitir desde el colegio de votación. Para eso, la CEE adquirió los nuevos módems con tecnología 4G. El Manual de Procedimientos para las Elecciones Generales y Escrutinio 2024 de la CEE establece que, en caso de que no se pueda transmitir desde el centro de votación, los funcionarios deben acudir a una Junta de Inscripción Permanente o Temporera para realizar la transmisión.
Aunque la CEE pudo obtener el número de colegios que no transmitieron desde la base de datos del sistema de escrutinio electrónico, admitió al CPI que desconoce por qué ocurrió este problema en cada caso, ya que no recopila esa información.
“Las causas por las cuales no se realicen transmisiones desde un centro de votación son variadas. Dichas causas pueden ser desde la falta de señal celular hasta la omisión involuntaria de los funcionarios, entre otras. No obstante, la CEE no captura los datos de esta métrica”, certificó el secretario de la CEE al tribunal.
Según expertos en tecnología consultados por el CPI y personas vinculadas a los procesos electorales, esa cifra sigue siendo demasiado alta. Aunque reconocen que la falta de señal y errores de los funcionarios pueden ser factores, también consideran un error depender exclusivamente de un solo proveedor de internet (Claro PR) y no haber hecho pruebas previas de transmisión.
<div class="infogram-embed" data-id="8cef1288-298a-4a72-aeee-e0258b2beb17" data- type="interactive" data-title="ESP – Citas CEE"></div><script>!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].proce ss&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(documen t,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader- min.js");</script>A ciegas los comisionados
La administración de la CEE nunca informó a los comisionados electorales sobre las fallas en la transmisión de resultados ocurridas la noche de las elecciones, confirmó al CPI el excomisionado electoral alterno del Partido Popular Democrático (PPD), Gerardo “Toñito” Cruz. Tampoco lo ha discutido ni ha sometido informe oficial al pleno de la Comisión, sostuvo por separado el comisionado electoral del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Roberto Iván Aponte Berríos.
Ambos catalogaron de altamente irregular la gran cantidad de colegios que tuvieron que transmitir resultados fuera de los centros de votación, luego de haberse invertido casi $1.3 millones en actualizar las máquinas para que la transmisión fuera posible desde los colegios.
La CEE sabe de antemano que algunos colegios están ubicados en zonas sin señal de internet, por lo que estos no podrán transmitir sus resultados, según el excomisionado del PPD.
“Que tres cuartas partes de las transmisiones hayan sido bajo ese sistema [alterno] es nuevo para mí. Es demasiado alto y la CEE debe revisar esa inversión. Que se pague por un método que a la larga no va a funcionar es absurdo, alarmante y preocupante. Que las máquinas no hayan podido enviar sus resultados por sí mismas, y tampoco tengo ningún reporte… ¡Si no me lo dices!”, dijo Cruz en entrevista con el CPI.
Al comisionado del PIP le preocupa que, a más de cinco meses de las elecciones generales, los comisionados desconozcan lo ocurrido porque la presidencia de la CEE no ha rendido un informe ni ha discutido las incidencias del proceso en el pleno de la Comisión.
Para Aponte Berríos, es imperativo que se someta un informe para discutir las fallas, conocer las razones y poder corregirlas.
“Más allá de si el gasto [de la compra de los módems de tecnología 4G] era necesario, lo verdaderamente indispensable eran las pruebas realizadas con antelación. El MVC propuso más de siete tipos de pruebas, incluyendo un simulacro electoral crucial para evitar fallos técnicos el día de la elección, pero la CEE las ignoró. En lugar de prevenir errores, optaron por cruzar los dedos”, planteó por su parte la excomisionada electoral del Movimiento Victoria Ciudadana, Lillian Aponte Dones.
Al cierre de esta edición, el comisionado electoral del Partido Nuevo Progresista, Aníbal Vega Borges, no contestó llamadas del CPI y su homólogo de Proyecto Dignidad se excusó por encontrarse fuera del país atendiendo asuntos familiares.
Este año, la CEE debe decidir si vende o mantiene las máquinas alquiladas a Dominion en 2015, que pasaron a manos del Gobierno en 2024, o si busca otras opciones para la contabilización de papeletas.
“De cara a próximos eventos, el proceso de licitación de las nuevas máquinas de escrutinio debe contemplar todas las dificultades enfrentadas para que el contrato que se suscriba evite que ocurran situaciones similares”, dijo el nuevo comisionado del PPD, Ernesto González Rodríguez.
