CAGUAS, Puerto Rico – En un emocionante desenlace que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos, los Criollos de Caguas aseguraron su lugar en la postemporada de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) con una victoria clave 3-1 sobre el RA12.
Este triunfo, logrado en una décima entrada de alta tensión, se produjo en la reasignación de un partido anteriormente suspendido por lluvia, como parte de la Copa Brava Lubricants de la temporada 2023-2024.
El desafío, retomado en la novena entrada con el marcador empatado 1-1 desde el 21 de diciembre, vio a ambos equipos luchando intensamente, pero fueron los Criollos quienes rompieron el empate en la décima. Pedro León, iniciando la entrada en segunda base bajo la regla del “tie breaker”, anotó gracias a un oportuno doble de Vimael Machín. Luego, un doble de Dwight Smith Jr. amplió la ventaja de Caguas a 3-1, sellando la victoria.
Este resultado no solo otorgó a los Criollos su boleto a la postemporada, sino que también eliminó a los Indios de Mayagüez de la competencia y evitó un juego de “wild card” para Caguas. Con este triunfo, los Criollos pusieron su récord en 21-19, mientras que el RA12 quedó con una marca de 11-29.
En el pitcheo, Ricardo Vélez brilló por Caguas, adjudicándose la victoria con dos sólidas entradas en las que mantuvo a raya al RA12. Por otro lado, Roy Geigel, quien permitió las dos carreras decisivas en la décima, cargó con la derrota.
La jornada se redondeó con un segundo encuentro entre ambos equipos, donde los Criollos demostraron su fortaleza al imponerse nuevamente con un contundente 10-5. En este partido, ambos equipos lucieron camisetas especiales en apoyo a la Alianza de Autismo de Puerto Rico, mostrando su compromiso con causas sociales importantes.
Cangrejeros aseguraron el primer lugar
Mientras tanto, ante un nutrido público en el Hiram Bithorn, los Cangrejeros de Santurce aseguraron el primer lugar del torneo con una victoria 1-0 sobre los Gigantes de Carolina, gracias a una magistral actuación de su abridor, Adalberto Flores. Los Gigantes, que terminaron con un récord de 24-16, se enfrentarán a los Leones de Ponce en las semifinales, mientras que los Cangrejeros se medirán contra los Criollos en una serie que promete ser electrizante.
Por su parte, los Indios de Mayagüez cerraron su temporada con un triunfo 9-2 sobre los Leones de Ponce, aunque no fue suficiente para mantener vivas sus esperanzas de postemporada. Los Leones, con un récord de 21-19, se quedaron con el tercer lugar de la tabla y un lugar en las semifinales, demostrando ser un contendiente formidable.
La liga invernal ahora entra en un breve receso por las festividades de fin de año, pero la emoción del béisbol volverá el 2 de enero de 2024, con los enfrentamientos de semifinales entre los Cangrejeros y los Criollos, y los Gigantes contra los Leones. Estos duelos, que marcarán el inicio de la recta final hacia el campeonato, prometen ser encuentros llenos de talento, estrategia y pasión por el deporte rey.
