El oficio de informar enfrenta amenazas constantes de censura, manipulación y hostigamiento por parte de los poderes que temen a la verdad
Por Wilda Rodríguez
Periodista
El periodismo siempre es incómodo para alguien. Sobre todo para el poder que se pretende autoritario y dictatorial. Cuando la incomodidad le es insoportable a su soberbia, se dan las grandes curvas de represión e intimidación a cualquier fuente de resistencia.
El periodismo siempre ha sido una fuente de resistencia contra ese tipo de poder. Por lo tanto, es uno de los blancos preferidos.
La represalia del gobierno contra Jay Fonseca por producir un programa de televisión de noticias e investigación que incomoda al gobierno de Jennifer González es sólo la última de estas acciones del Partido Nuevo Progresista. Esta semana recordé la de los años ochenta: una presión descarada sobre los medios de comunicación para castigar a periodistas que no se plegaron al PNP.
Alex W. Maldonado dirigía entonces el periódico El Mundo y renunció reconociendo públicamente que lo hacía por esas presiones. A Maldonado se le identificaba con el PPD porque, históricamente, a los periodistas en Puerto Rico se les identifica con un sector, y Maldonado ciertamente era un crítico consistente del PNP.
Recuerdo bien ese año porque fui electa presidenta de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico, y Carlos Romero Barceló se robó las elecciones. Todo el mundo lo sabía, como sabía que era un riesgo hablar de eso. No había pruebas, decían y dicen. Por supuesto que no. Hay robos bien hechos.
Respeté a Alex W. Maldonado por su denuncia a la presión oficial contra el periodismo y su denuncia también contra la neutralidad. La neutralidad, decía, es todo lo opuesto a la objetividad que nos reclaman. Lo reiteró como orador en la asamblea de la ASPPRO: la objetividad no existe y la neutralidad es una hipocresía.
Conmigo trataron lo que lograron con Maldonado: que les dejara el canto. Él no tenía el defensor férreo del oficio que yo tenía en mi director, Carlos M. Castañeda, en El Nuevo Día. Carlos defendió mi libertad para buscar la verdad contra muchos, enemigos y amigos. Sobreviví. Casi.
El 1980 no había sido sino uno de los picos de la ola que se trazaba desde más atrás, a los asesinatos en el Cerro Maravilla, por ejemplo.
Tampoco era la primera andanada que veíamos. Era la primera del PNP, pero no la primera desde y antes de la invasión estadounidense de 1898.
La ciencia política da cuenta de esos actos de violencia del Estado como puntos culminantes de intimidación popular, para persuadir a la ciudadanía de que el Estado es quien le dice la verdad y la protege. En el caso del periodismo, la intimidación y el castigo sirven el mismo propósito: control y persuasión política a la trágala.
Me encanta aprovechar estos momentos para recordar cosas que muchos olvidan, y lo voy a hacer. Los actos de persuasión política en Puerto Rico siguen exactamente el librito político de todas las estrategias de persuasión política a nivel mundial.
Es bueno recordar estas cosas, porque a los puertorriqueños nos quieren hacer creer que nuestra historia política es una pizarra limpia de resistencia política limitada a una minoría exigua. ¿Por qué pasan tanto trabajo con ella, entonces? ¿No debería extinguirse por sí sola?
Si me permiten, también recordaré la ola de represión e intimidación de los 40 y 50, cuando USA pone a Luis Muñoz Marín a contener la resistencia política de la época con la Ley de la Mordaza y a tiro limpio. Esa ola tampoco fue la primera bajo USA. La primera fue contra el sindicalismo socialista de fines del siglo XIX hasta entrados los 40 del siglo XX.
En todos estos desarrollos, el periodismo ha sido blanco de tiro por ser resistencia de primera fila.
Regreso al 2025. Como bien ha señalado la periodista indomable Sandra Rodríguez Cotto, hay “una maquinaria política y corporativa que busca imponer el silencio, desmantelando la fiscalización para gobernar en la impunidad de las sombras”. Esta maquinaria la dirige en estos momentos Jennifer González con su mollero mecánico, Francisco Domenech, y es la que ha sacado del medio el programa de periodismo investigativo que produce Jay Fonseca.
A mi reclamo de que Jay denuncie la verdad, me han dicho que mejor no porque lo joden más. Es cierto, pero no denunciar no le garantiza nada. Hágalo o no, tiene mi solidaridad.
Esto va a seguir pasando: la precarización del periodista y su sustitución con propagandistas y relacionistas políticos; la eliminación del periodismo independiente e investigativo, al que nos han prácticamente limitado, por un enorme aparato mediático comprado e instalado para manipular la información.
Fernando Picó, el historiador que todos echamos de menos, fue uno de los primeros en proponer que la característica del periodismo puertorriqueño desde su origen fue la combatividad política e ideológica. No hay por qué ocultar, negar o eludir esa realidad.
En el principio, el periodismo puertorriqueño no distinguía entre políticos y periodistas.
Los políticos eran periodistas y los periodistas eran políticos. Eso marcó el periodismo puertorriqueño, aunque muchos prefieran ignorarlo. Por eso, la combatividad contestataria del periodista puertorriqueño no le debe extrañar a nadie. Más se respeta en Puerto Rico a un periodista al que se le conoce ideología y filosofía, que al que la esconde y trata de pasar por neutral.
No es que sea fácil el oficio. La idea de la verdad ha sido el tema fundamental de la filosofía desde que los humanos empezamos a teorizar sobre nosotros mismos, y todavía no hemos llegado a un acuerdo universal para una definición llana y escueta. Pero hay a ella adheridos elementos que son indiscutibles. Va de la mano de la honradez, por ejemplo.
Para el periodista, la verdad es su objetivo diario. Buscarla es una tarea infinita porque cada verdad presenta nuevas búsquedas, levanta otras preguntas. El por qué, quién, dónde, cómo y para qué de los hechos nos abren nuevas verdades todos los días.
Ahí es donde llegamos a la verdad como condición de libertad, y al periodismo como un oficio libertador. Negarle a los ciudadanos la verdad es escatimarles la libertad. Si no se puede separar entre hechos y opiniones, se vive en el error y no hay libertad. En el periodismo, lo contrario a la verdad es la manipulación.
Si tienen dudas de qué se trata la manipulación de información, los refiero a la campaña eleccionaria del 2024.
