Por Miguel Díaz Román
Especial EyBoricua.com
San Juan (29 de marzo de 2021) – La directora ejecutiva de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), Natalie Jaresko, encendió la mecha de lo que podría ser un grave conflicto con los camioneros del país al anunciar que el organismo federal utilizará “todas las herramientas” que provee la ley federal Promesa para revertir el alza de más de 30% en las tarifas de transportación terrestre que el Negociado de Transporte y otros Servicios Públicos (NTSP) decretó el pasado 23 de diciembre.
Las expresiones de Jaresko, realizadas el pasado viernes durante una conferencia de prensa virtual, representan una advertencia implícita de que la JSF podría solicitar a la jueza Laura Taylor Swain, quien preside el caso sobre la quiebra del gobierno local en el tribunal federal, que anule el reglamento de tarifas emitido por el NTSP.
Además, colocan a la JSF en la ruta de una inevitable colisión con el Frente Amplio de Camioneros de Puerto Rico (FAC), cuyo presidente, Víctor Rodríguez, ya advirtió que decretaría un paro nacional de la transportación comercial si las nuevas tarifas no eran respetadas.
Las expresiones de la directora ejecutiva de la JSF también anuncian un choque frontal con la administración del gobernador Pedro Pierluisi, que comenzó a fiscalizar el nuevo reglamento de tarifas y a imponer multas de hasta $10,000 a las empresas que no incumplan con sus disposiciones.
Las expresiones de Jaresko constituyen la primera reacción pública desde que el nuevo presidente del NTSP, Jaime de la Fuente González, emitiera el pasado 9 de marzo una carta circular en la que advirtió que se impondrán multas a las empresas que no paguen las tarifas reglamentarias.
En la carta circular La Fuentes González advierte a los patronos que si toman represalias contra los empleados que denuncien el incumplimiento en el pago de las tarifas se enfrentan a multas de hasta $5,000 y una pena de tres años de cárcel, según lo dispone la Ley 115 de 1991, que prohíbe el despedido y el discrimen contra empleados que hayan testificado en la legislatura o denunciado un acto ilegal.
De hecho, el pasado 13 de marzo, agentes del NTSP realizaron cerca de 40 intervenciones y expidieron multas por $35,000 dólares por el incumplimiento del pago de las tarifas, según informó La Fuentes González en un comunicado de prensa.
El pasado viernes, según publicó el diario digital Noticel, Jaresko indicó que agotará todos los recursos a la disposición de la JSF para detener el alza.
Jaresko también dijo que las tarifas de transporte afectan la recuperación y la competitividad económica de la Isla, en relación con otras economías, y presentó como ejemplo que 48 estados en Estados Unidos habían eliminado las tarifas y sólo Hawaii y Puerto Rico las mantenían vigentes
“Vamos a usar todas las herramientas que nos provee Promesa para revertir esa decisión”, sostuvo Jaresko en un encuentro con la prensa, luego de la reunión pública mensual del organismo federal.
La directora ejecutiva de la JSF también reveló que enviará una carta al director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal, Omar Marrero Díaz, para informarle la determinación de la JSF.
Ayer domingo el FAC anunció que realizará una conferencia de prensa el próximo miércoles en la zona portuaria, junto a la avenida Kennedy en San Juan, para responder a los planteamientos de Jaresko.
Carlos Rodríguez, portavoz del FAC, dijo que en la conferencia de prensa estará presente el presidente del sindicato, Víctor Rodríguez, quien también “reacciona a las expresiones en contra de las tarifas realizadas por el presidente de la Asociación de Comercio al Detal, Iván Báez, y por el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Cidre”.
El pasado 24 de diciembre Jaresko le envió una carta a Marrero Díaz en la que exigió la paralización de las nuevas tarifas decretadas por el entonces director de la NTSP, Luis García Fraga.
En la misiva Jaresko dijo que García Fraga rechazó “la autoridad y mandato” de la JSF para revisar las tarifas que están detalladas en un nuevo reglamento del NTSP. De acuerdo con Jaresko, el nuevo reglamento de la NTSP impone nuevas categorías de multas administrativas y establece un salario mínimo para los operadores de vehículos de motor comerciales.
La funcionaria federal también sostuvo que el plan certificado del gobierno ordena eliminar fletes ineficientes en la isla y específicamente menciona eliminar el cargo que aplica a la transportación terrestre.
Tras la salida de García Fraga y la entrada de La Fuente González al NTSP el pasado mes de enero, se especuló que el funcionario se allanaría a los reclamos de la JSP, pero sorpresivamente emitió la carta circular para anunciar que las tarifas serán puestas en vigor.
La carta circular ha sido distribuida en todas las empresas que hacen uso de la transportación de carga terrestre como cadenas de tiendas comerciales, almacenes, cadenas de supermercados, distribuidores de alimentos, suplidores de la industria de la construcción y otras empresas de manufactura, de químicos y combustibles.
El nuevo reglamento de tarifas que cobija a camiones de arrastre de furgones, de tanques de combustible, químicos y carga general. También comprende el transporte de asfalto, cemento, bloques, agregados, piedra y arena y los conductores de taxis, transportistas de mercancía liviana, ambulancias, grúas y vehículos para transportar turistas.
Además de las nuevas tarifas, el decreto reconoció que los transportistas y camioneros pueden agregar a la tarifa un ajuste por el gasto de combustible, que permite cobrar entre 1 centavo y 66 centavos, según el precio vigente por galón de combustible, ya sea gasolina o diesel.
