SAN JUAN, Puerto Rico – Alexis G. Lavín Flores, Keyla A. López Pérez y Nataniel Medina Berríos, estudiantes investigadores del Centro de Investigación en Ciencias Moleculares (CICiM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), bajo la mentoría de los doctores Gerardo Morell y Brad Weiner, han emprendido un viaje al destacado Laboratorio Nacional de Brookhaven en Long Island, Nueva York, como parte de sus estudios de posgrado en química.
Este viaje les ha brindado la oportunidad de explorar las actividades llevadas a cabo en este prestigioso centro y utilizar instrumentos de vanguardia en el Centro de Nanomateriales Funcionales (CNF). Keyla López compartió que aprovecharán esta oportunidad para llevar a cabo pruebas destinadas a describir las propiedades de nanomateriales fabricados en el CICiM con aplicaciones tanto en el ámbito biomédico como en dispositivos de almacenamiento de energía.
Esta experiencia científica desempeña un papel crucial en los proyectos de tesis de estos jóvenes investigadores, que buscan obtener sus doctorados a través del Programa Graduado de Química de la UPR-Río Piedras. Nataniel Medina explicó que están enfocados en aplicaciones biomédicas y dispositivos de almacenamiento de energía, dos áreas de gran interés en la ciencia a nivel local e internacional.
En el ámbito de la investigación biomédica, utilizan nanopartículas de carbono para mejorar la solubilización de drogas hidrofóbicas que no se mezclan en agua. Además, emplean nanopartículas de hierro como agentes de contraste en imágenes de resonancia magnética (MRI). Por otro lado, en el campo de los dispositivos de almacenamiento de energía, se centran en baterías de litio y azufre, buscando mejorar su capacidad y vida útil.
El proyecto biomédico de este equipo ha tenido tanto éxito que ha resultado en la obtención de una patente provisional para la solubilización de drogas hidrofóbicas.
El Laboratorio Nacional de Brookhaven (LNB) y el Centro de Nanomateriales Funcionales (CFN) están equipados con instalaciones de última generación, incluyendo microscopios electrónicos que permiten el estudio de materiales a nivel nanométrico.
Según Alexis G. Lavín, esto significa que pueden observar materiales un millón de veces más pequeños que el diámetro de un cabello humano. Esta capacidad les permite validar y optimizar sus procesos de síntesis de nanomateriales de manera más eficiente.
En resumen, este viaje representa una oportunidad invaluable para estos estudiantes investigadores de «El Molecular», que podrán adquirir experiencia y conocimientos en el Laboratorio Nacional de Brookhaven, así como utilizar instrumentación de calibre mundial para avanzar en sus proyectos de investigación.
Además, esta colaboración fortalece la posición de la UPR en el campo de la ciencia y la tecnología, contribuyendo al desarrollo de nuevas tecnologías con aplicaciones biomédicas que pueden beneficiar tanto a la salud pública como al crecimiento económico de Puerto Rico.
