La distinción de la ASABE destaca el valor histórico y tecnológico del sitio y lo convierte en el primero fuera de Estados Unidos en recibir ese reconocimiento
PONCE, Puerto Rico – La Hacienda Buena Vista, establecida en 1833 en Ponce, fue reconocida como Hito Histórico de la Ingeniería Agrícola y Biológica por la American Society of Agricultural and Biological Engineers, una distinción que resalta la importancia histórica y tecnológica del lugar como ejemplo de innovación en la agricultura sostenible.
Con esta designación, la Hacienda Buena Vista se convierte en el hito histórico número 61 reconocido por la ASABE a nivel mundial y en el primero fuera del territorio estadounidense en recibir esa distinción.
El reconocimiento destaca, en particular, la implementación en 1853 de la turbina hidráulica Barker, una tecnología que permitió aprovechar la energía del río para procesos agrícolas. Según la información divulgada, ese avance, junto con el sistema de manejo de agua de la hacienda, transformó el riego y contribuyó a aumentar la productividad agrícola de manera sostenible.
La Hacienda Buena Vista es un área natural protegida por Para la Naturaleza y comunidades vecinas. Actualmente funciona como centro de visitantes y espacio educativo, donde se presenta la relación entre ingeniería, agricultura, historia y conservación ambiental.
“El reconocimiento de la Hacienda Buena Vista como hito histórico de la ingeniería agrícola y biológica forma parte del programa de reconocimiento histórico establecido por la Sociedad Americana de Ingenieros Agrícolas y Biológicos”, expresó Héctor O. López Méndez, profesor del Departamento de Ingeniería Agrícola del Recinto Universitario de Mayagüez y presidente del capítulo de Puerto Rico de la ASABE.
López Méndez sostuvo además que la distinción resalta el valor de la ingeniería agrícola como disciplina que no solo impulsa la producción, sino que también promueve la sostenibilidad y la conservación de los ecosistemas.
Por su parte, Salvador F. Acuña Guzmán, profesor del Departamento de Ingeniería Agrícola y Biosistemas del Recinto Universitario de Mayagüez y vicepresidente de la ASABE, señaló que la hacienda representa “el ingenio, la perseverancia y la visión” de quienes entendieron la agricultura como un espacio para la innovación.
Acuña Guzmán añadió que el uso de los recursos naturales en la Hacienda Buena Vista permitió transformar la energía cinética del agua en trabajo, como ejemplo de una integración técnica respetuosa con el entorno.
Ubicada entre Ponce y Adjuntas, en la cuenca sur de Puerto Rico, la Hacienda Buena Vista fue en el siglo XIX un centro agrícola dedicado al cultivo de café, frutos menores y producción de harina de maíz. Su operación estuvo impulsada por el trabajo forzado de personas esclavizadas, la fuerza del río Cañas y el uso de la turbina hidráulica.
Hoy, el lugar promueve una lectura reparativa y ecológica de su historia, a la vez que reafirma la importancia de preservar espacios donde la innovación y el respeto por la naturaleza convergen como base del desarrollo sostenible.
