Deuda de $42,714 con Terrenos, anuncio sorpresivo y rumores de un hotel obligan intervención directa del DDEC para proteger a siete negocios
SAN JUAN, Puerto Rico – El cierre de la organización que administraba el espacio gastronómico Lote 23 provocó una intervención inmediata del gobierno, luego de confirmarse una deuda de $42,714 con la Administración de Terrenos y de que los comerciantes se enteraran del cese de operaciones sin un proceso previo de transición.
El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Sebastián Negrón, ofreció detalles durante una llamada con la prensa, convocada con poco aviso, en la que explicó que el enfoque principal del gobierno ha sido evitar que el cierre administrativo derive en el colapso de los negocios que operaban en el lugar.
“Lo que sí es claro es que Lote 23 tenía una deuda de $42,714 con la Administración de Terrenos. Esa deuda está pendiente”, expresó Negrón. Aclaró que ese asunto se atenderá mediante los procesos administrativos regulares y que no difiere de otros casos de contratos morosos. No obstante, subrayó que su prioridad inmediata ha sido proteger a los comerciantes.
Según explicó el secretario, la entrega del predio por parte de la administración de Lote 23 activó comunicaciones directas de Terrenos con los comerciantes, quienes hasta ese momento entendían que sus acuerdos seguían vigentes.
“Nuestra reacción inmediata ha sido asegurarnos de que los comerciantes puedan volver a abrir”, dijo.
Como parte del plan de emergencia, Negrón anunció que a partir del próximo miércoles el antiguo espacio de Lote 23 estará disponible para que los comerciantes que así lo deseen reanuden operaciones. La Administración de Terrenos asumirá la administración temporera del predio hasta finales de abril, incluyendo servicios esenciales como recogido de basura, limpieza, seguridad y la provisión de toldos y sombrillas. Parte de estos recursos se obtendrán mediante auspicios y otros serán cubiertos por Terrenos.
“Queremos usar este tiempo hasta finales de abril para apoyar a los empresarios y trabajar un plan de transición para que puedan salir más fuertes de esta situación”, afirmó el secretario.
Los siete negocios vinculados al espacio son Misoki Ramen, La Sobrina, Kory-llo, Pazalsear, La Paz Pizza, El Lote de Salitre y Arepón. De estos, Arepón, Misoki Ramen, La Sobrina y Pazalsear confirmaron su intención de continuar operando temporalmente hasta finales de abril, mientras los demás ya habían iniciado o evaluaban procesos de relocalización.
Paralelamente, el DDEC ha comenzado conversaciones para identificar espacios alternos, con especial énfasis en el casco urbano de Río Piedras. Negrón explicó que esa zona permitiría activar incentivos económicos ya existentes y ofrecer acompañamiento a los comerciantes interesados en establecerse allí. Indicó que ya se han sostenido reuniones con los empresarios, con equipos de desarrollo de negocios y con el empresario Antonio Aguilar, vinculado a proyectos de revitalización urbana en Río Piedras.
“Esto está en etapa de ideas, pero el compromiso es claro: estos comerciantes no se van a quedar solos, sea en Río Piedras o en otro municipio”, sostuvo.
Durante la llamada surgieron preguntas sobre información trascendida en torno a un posible proyecto hotelero en el predio que ocupa Lote 23. Negrón indicó que al momento no cuenta con información oficial sobre solicitudes de decretos o incentivos, y recalcó que ese tema no fue el detonante inmediato del cierre. “Qué venga después no viene al caso hoy. Aquí había un contrato que se soltó antes de tiempo y eso generó la confusión”, explicó.
La empresaria Rayeliz Vicente, propietaria de La Sobrina, confirmó que el anuncio del cierre tomó por sorpresa a los comerciantes.
“Ayer salió la noticia y a las 7:15 de la noche ya estábamos reunidos”, dijo, al agradecer la rapidez con la que el secretario y las agencias atendieron la situación.
Vicente detalló que los acuerdos con la administración del espacio se trabajaban por periodos de seis meses y que el último acuerdo se extendía hasta el 30 de abril de 2026. Según explicó, la Administración de Terrenos se comunicó con los comerciantes luego de recibir una carta de la administración de Lote 23 entregando el predio, tras no poder cumplir con el pago de la deuda.
“Nosotros no estamos unidos a esa deuda. Terrenos siempre quiso ayudarnos para que no ocurriera lo que ocurrió con el anuncio del cierre”, expresó. Sobre los rumores de un hotel, indicó que nunca tuvieron conocimiento oficial de un desarrollo específico. “Siempre hubo rumores, pero lo que trascendió, igual nos tomó por sorpresa”, afirmó.
Tanto Negrón como Vicente coincidieron en que el cierre de la organización no debe interpretarse como el cierre de los negocios.
“La organización que se conocía como Lote 23 está cerrando, pero eso no significa que van a cerrar estos comercios”, concluyó el secretario, al reiterar que el gobierno acompañará a los siete empresarios durante el proceso de transición.
