Jenniffer González otorgó por primera vez la Medalla de la Gobernadora a deportistas y anunció que Puerto Rico será sede del Clásico del Caribe en diciembre
La gobernadora Jenniffer González Colón condecoró este martes en La Fortaleza a los jinetes puertorriqueños José Luis Ortiz e Irad Ortiz Jr., tras ocupar la primera y segunda posición, respectivamente, en la edición 152 del Kentucky Derby, una de las carreras hípicas más importantes del mundo.
El reconocimiento incluyó la entrega de la Medalla de la Gobernadora y proclamas a ambos hermanos, naturales de Trujillo Alto. Según La Fortaleza, fue la primera vez que la mandataria concedió esa distinción a deportistas. José Luis Ortiz ganó la carrera del pasado 2 de mayo montando a “Golden Tempo”, mientras Irad Ortiz Jr. llegó segundo con “Renegade”.
Durante el acto, González Colón también entregó una proclama a la entrenadora Cherie DeVaux, quien se convirtió en la primera mujer en más de 150 años de historia del Kentucky Derby en entrenar al ejemplar ganador.
La mandataria anunció además que Puerto Rico será sede del Clásico del Caribe del dos al seis de diciembre de 2026 y que su administración asignará $1 millón para viabilizar el evento. Según La Fortaleza, el Hipódromo Camarero aportará otro $1 millón en recursos propios, incluyendo $276,000 para crear una cuarentena de caballos conforme a las regulaciones federales.
“El Clásico del Caribe es el Kentucky Derby de América Latina. La Ley 192-2004 asigna $500,000 pero esa cantidad se quedó corta al crecimiento de la industria hípica. Por eso estaremos asignando este año $1 millón a este evento, para hacerlo viable en Puerto Rico. Gracias a esta asignación de fondos seremos la sede del evento del 2-6 de diciembre 2026”, expresó González Colón.
La gobernadora sostuvo que el evento representa una oportunidad para promover a Puerto Rico como destino turístico y deportivo. La Fortaleza estimó el impacto económico del Clásico del Caribe en $3.3 millones y proyectó más de 3,100 cuartos noche, con delegaciones internacionales que permanecerían en la isla por dos semanas.
“El Clásico del Caribe en Puerto Rico es una oportunidad histórica para continuar y construir sobre el enorme triunfo de Irad y José Luis Ortiz y continuar promocionando a Puerto Rico como un destino turístico. Eventos como este promueven más oportunidades a jóvenes puertorriqueños. Ejemplo vivo como Irad y José Ortiz, que empezaron en estos eventos en el Hipódromo Camarero y hoy conquistan el mundo. Así se crean campeones”, añadió la mandataria.
Más tarde, la Cámara de Representantes celebró una sesión especial para reconocer a siete jinetes puertorriqueños por su desempeño en el Kentucky Derby. Además de los hermanos Ortiz, fueron homenajeados Manuel Franco, Edwin Maldonado, Jaime Torres, Christian Torres y John Velázquez.
En el hemiciclo, José Luis Ortiz agradeció el respaldo recibido y destacó el orgullo de representar a Puerto Rico.
“Estamos bien contentos de poder representar a Puerto Rico y que todos ustedes estén al pendiente de nosotros. Queremos que sepan que lo hacemos con mucho orgullo y que, con mucho respeto, siempre vamos a llevar la bandera de Puerto Rico en alto”, expresó Ortiz.
El presidente cameral, Carlos “Johnny” Méndez Núñez, resaltó la fotografía que captó a los hermanos Ortiz tras completar la carrera en primer y segundo lugar, y sostuvo que la imagen reflejó la fraternidad entre ambos.
“El amor fraternal que se tienen como hermanos, como amigos, como compañeros, es la aspiración de todo el pueblo puertorriqueño. Por eso hoy, en la Cámara de Representantes, se unen todas las delegaciones para rendirles un merecido reconocimiento a estos siete jinetes puertorriqueños”, manifestó Méndez Núñez.
Con su victoria, José Luis Ortiz se convirtió en el tercer puertorriqueño en ganar el llamado “Clásico de las Rosas” y completó triunfos en las tres carreras de la Triple Corona estadounidense: Belmont Stakes, en 2017; Preakness Stakes, en 2022; y Kentucky Derby, en 2026.
