El equipo 3×3 cayó en cuartos de final, cerrando una histórica participación para la LAI
SAN JUAN, Puerto Rico – Los Gallitos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras concluyeron su participación entre las mejores ocho universidades del mundo en la Copa Mundial de Baloncesto 3×3 de la Federación Internacional del Deporte Universitario, celebrada en Brasilia, Brasil. Aunque no lograron avanzar a la ronda de medallas, su histórica ejecución marca un precedente para futuras delegaciones universitarias puertorriqueñas.
El conjunto compuesto por Kristhian Rivera, Fernando Caballero, Elwin Cardona y William Mercado cayó 17-13 ante la Universidad de Valencia, España, en los cuartos de final, quedando fuera de la lucha por preseas.
“Estoy muy orgulloso de ellos. Fueron muchos meses de trabajo. Desde el 18 de agosto hasta hoy. Nosotros vinimos a tener nuestra primera derrota hoy en todo el año. Nosotros ganamos la LAI invictos y el torneo de América invictos. Aquí vinimos y ganamos dos juegos. El juego malo llegó”, expresó el dirigente Grimaldi Maldonado.
El equipo había dominado la ronda de grupos el sábado con triunfos sobre Uganda Christian University y Huaqiao University de China.
“Nos tocó hoy el famoso juego malo, ese que dice la gente en un torneo tan corto como este. Esto es parte del proceso. Aun así, estoy contento con mis muchachos por su trabajo y compromiso. Tratamos. Ellos querían una presea para el país”, añadió Maldonado.
La UPR de Río Piedras llegó al evento mundial como campeón de la Liga Atlética Interuniversitaria y campeón de América en 2025. Esta es la primera ocasión en que la LAI participa en un mundial de baloncesto 3×3, finalizando entre los mejores ocho equipos del evento. La organización universitaria es miembro de la FISU desde 1967.
