El programa de Popular celebra su aniversario con una trayectoria de impacto social, talleres en los 78 municipios y una red de voluntarios que continúa sembrando conocimiento y propósito en toda la isla
SAN JUAN, Puerto Rico – Lo que comenzó en 2010 como una respuesta audaz a la incertidumbre económica que enfrentaba Puerto Rico, se ha consolidado como una iniciativa robusta de educación financiera que ha recorrido la isla de punta a punta.
Hoy, Finanzas en Tus Manos no solo celebra su 15 aniversario, sino también una trayectoria marcada por la innovación, la cercanía y el compromiso social que distingue a Popular.
“Lo más importante de este esfuerzo es el compromiso de Popular con mantener vivo un programa estructurado que atienda las necesidades de educación financiera de los puertorriqueños, desde los grados primarios hasta la tercera edad”, expresó Beatriz Polhamus, vicepresidenta senior de la División de Compromiso Social de Popular.
Desde sus inicios, el programa tuvo una meta clara: visitar los 78 municipios de la isla ofreciendo talleres prácticos. “Comenzamos desarrollando talleres formales y nos propusimos llegar a cada municipio con una guagua rodante”, recordó Polhamus. Ese vehículo educativo replicaba el concepto de los bancos móviles que Popular utilizó en los años cincuenta para acercar sus servicios a las comunidades.
Con el tiempo, Finanzas en Tus Manos evolucionó hacia un currículo formal que abarca cuatro etapas del ciclo de vida —niñez, juventud, adultez y adultez mayor— y ocho principios fundamentales de las finanzas personales.
“Contamos con un currículo en constante evolución, adaptado a las necesidades que identificamos a través de nuestra interacción con clientes y comunidades”, añadió Polhamus.
El impacto amplio y sostenido
Solo en 2023, el programa alcanzó a unas 11,000 personas mediante talleres gratuitos en toda la isla, más de la mitad de ellos en escuelas y universidades. Los temas abordados incluyen ahorro, crédito, presupuesto, planificación para el retiro y, más recientemente, prevención del fraude. Además, se han ido integrado nuevas iniciativas, como una guía financiera para villas pesqueras, la cual estará disponible próximamente en el portal del programa.
Más allá de las cifras, el verdadero valor del programa se refleja en historias concretas. Un ejemplo es el del educador José Nieves, quien ofreció una charla a un joven estudiante y lo acompañó como mentor hasta que logró establecer su propia barbería.
“Ese es el corazón del programa: las personas que imparten estos talleres. Es un compromiso genuino, impulsado por el deseo de ver prosperar a quienes los rodean”, destacó Polhamus.
Sin duda, el motor de Finanzas en Tus Manos son sus voluntarios. Actualmente, cerca de 140 empleados de Popular están registrados como educadores, de los cuales cerca de 30 se mantienen bastante activos.
De acuerdo con Kenneth Pabón-Astor, Oficial de Programa Senior de Finanzas en Tus Manos, este programa ofrece a los educadores la oportunidad de salir de su rutina y utilizar sus horas hábiles de servicio comunitario que provee Popular para brindar un servicio público que redunda en satisfacción tanto para el que lo recibe como para el que lo provee.
“Muchos de ellos trabajan en sucursales y están acostumbrados a un ritmo operativo intenso. Salir a dar estos talleres les da propósito. Terminan recibiendo tanto como lo que ofrecen, pues se llevan la satisfacción de impactar positivamente a individuos y comunidades”, opinó Pabón-Astor.
A quince años de su creación, Finanzas en Tus Manos sigue demostrando que la educación financiera puede ser mucho más que teoría: es una herramienta viva que transforma realidades. Gracias al compromiso genuino de sus voluntarios y al respaldo institucional de Popular, el programa continúa sembrando conocimiento, propósito y esperanza en cada rincón de Puerto Rico. Con cada taller, se fortalece la convicción de que educar es también una forma de servir.
Si desea solicitar alguno de los talleres de educación financiera o de prevención de fraude que ofrece Finanzas en Tus Manos para su escuela, universidad o comunidad, puede hacerlo accediendo a https://finanzasentusmanos.org/talleres/.
