San Juan, 9 de diciembre de 2021 (EFE) – El juez federal para el Distrito de Puerto Rico, Bruce J. McGivering, impuso este jueves una fianza de $10,000 asegurados al alcalde de Guaynabo, Ángel Pérez Otero, por los cargos de corrupción imputados.
Pérez Otero fue acusado de conspiración para cometer soborno y pago de comisiones ilegales con fondos federales, ayuda y asistencia en la comisión del delito de soborno y extorsión mediante uso de derecho oficial, tres cargos que conllevan en total una pena máxima de 35 años de cárcel.
La vista de acusación fue pautada para el 23 de diciembre, en la que el también presidente de la Federación de Alcaldes deberá informar a la corte su alegación de no culpabilidad o culpabilidad.
El alcalde fue arrestado hoy por el Negociado Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) por recibir sobornos y comisiones ilegales para beneficiar a una empresa con contratos municipales.
El jefe de la Fiscalía federal, W. Stephen Muldrow, detalló en rueda de prensa que Pérez Otero se reunía en secreto con una persona que le pagaba $5,000 en efectivo mensuales en sobornos y kickbacks, a cambio de mantener vigentes ciertos contratos con el municipio.
Según el pliego acusatorio, el alcalde recibió esos pagos desde el 2019 hasta mayo de este año, con una única interrupción en agosto de 2020, cuando dos representantes de la Cámara fueron arrestados por sobornos.
«Cuando fue una acusación contra una persona que trabaja en la Cámara de Representantes, eso causó una pausa para pensar que tuvo que ser más cauteloso con sus acciones, pero ese temor no duró mucho», explicó Muldrow.
La Fiscalía Federal cuenta con varias piezas de evidencia que incluye llamadas telefónicas, grabaciones en vídeo de los pagos de soborno, mensajes de texto, contratos gubernamentales, facturas para pagos de contratos públicos, fotografías del dinero usado para pagar los sobornos, testimonio de testigos y cheques emitidos por el municipio de Guaynabo.
Algunas de esas fotografías fueron divulgadas en esta jornada y en ellas se ve al alcalde en un vehículo estacionado con otro individuo quien le entrega un sobre que presumiblemente tiene dinero en efectivo adentro.
En esta jornada, también fue detenido Redamés Benítez Cardona, ayudante ejecutivo del alcalde de Trujillo, quien se declaró no culpable de conspiración para recibir sobornos y comisiones ilegales, soborno con programas federales y extorsión mediante uso de derecho oficial.
Este esquema de corrupción es prácticamente idéntico al que admitió el exalcalde de Cataño, Félix «El Cano» Delgado Montalvo, la semana pasada.
Joseph González, el agente especial a cargo del FBI en Puerto Rico, expresó su esperanza de que «la cooperación siga» para poner fin a la lacra de la corrupción gubernamental en la isla.
«Mientras la información siga entrando, nosotros seguimos limpiando la casa. La semana pasada estuvimos aquí y pensamos que el mensaje estaba claro. Esto solo comienza», advirtió.
