Por Sandra D. Rodríguez Cotto
En Blanco y Negro con Sandra
San Juan, Puerto Rico – Justo cuando el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, firmó una Orden Ejecutiva para declarar un estado de emergencia en 18 municipios por los daños ocasionados por las inundaciones provocadas por el paso de una vaguada sobre la isla, la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) anunció que fortalece sus planes de preparación y respuesta.
De hecho, los principales funcionarios del gobierno local y FEMA se han estado reuniendo desde el 29 de abril hasta el 10 de mayo para participar de la Iniciativa de Preparación del Caribe 2024 y fortalecer las capacidades de preparación. La idea es garantizar que la estructura de respuesta de emergencia de la Isla esté lista para apoyar cualquier tipo de incidente de emergencia, a medida que se acerca la próxima temporada de huracanes, según se informó.
La Iniciativa de Preparación para el Caribe es una serie anual de talleres, adiestramientos, reuniones y sesiones que FEMA coordina con manejadores de emergencias de agencias federales, estatales, municipales, organizaciones sin fines de lucro y el sector privado para discutir temas críticos y fortalecer el conocimiento y las capacidades necesarias para mejorar la preparación y las posturas de respuesta de Puerto Rico antes del inicio de la Temporada de Huracanes.
“Durante estas dos semanas, personal clave de Puerto Rico y del gobierno federal estuvimos inmersos en discusiones sobre los requisitos para restaurar la infraestructura crítica como la energía, el agua y otros servicios esenciales. También hablamos sobre, el manejo de escombros, los recursos disponibles, y cómo Puerto Rico determinará si los recursos federales son necesarios para apoyar la respuesta y la recuperación de la Isla. Estamos trabajando con las autoridades de Puerto Rico para fortalecer su preparación, las personas en el hogar y el trabajo también deben comenzar a prepararse para emergencias”, dijo Orlando Olivera, Coordinador de la Oficina del Caribe de FEMA en Puerto Rico.
“Las condiciones actuales del tiempo son un recordatorio de que todo el mundo debe estar preparado para todo tipo de emergencias, incluso cuando faltan pocas semanas para el inicio de la temporada de huracanes”, agregó.
El evento de FEMA coincide con las lluvias de estos días que ha causado graves estragos en todo Puerto Rico. Por esa razón, Pierluisi firmó ayer la Orden Ejecutiva 2024-009 que pide declarar un estado de emergencia en los municipios de Adjuntas, Arecibo, Camuy, Ciales, Corozal, Guayanilla, Lares, Manatí, Maricao, Mayagüez, Naranjito, Ponce, Río Grande, Sabana Grande, Toa Alta, Toa Baja, Utuado y Yauco.
Nino Correa, quien es el Comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD) en la isla, reafirmó la importancia del evento que coordina FEMA en estas fechas.
“Al inicio de las temporadas de huracanes, siempre nos preguntan si el gobierno está preparado. Este tipo de iniciativa es parte de esa preparación del gobierno, tanto a nivel municipal, estatal y federal, para poder atender cualquier situación de emergencia que pueda ocurrir, durante la temporada de huracanes o en cualquier momento. Por eso el énfasis es que la comunidad tiene que estar preparada. El gobierno va a responder, pero es importante que todos estén preparados a nivel individual, familiar y comunitario. Continuamos trabajando de la mano con FEMA para poder continuar ayudando a nuestra isla”, indicó Correa.
La Iniciativa de Preparación de 2024 incluye el apoyo al NMEAD con seminarios en toda la isla para asegurar que los funcionarios municipales estén al día sobre los programas y políticas de FEMA. Durante estos seminarios, expertos en la materia de FEMA en Asistencia Individual, Asistencia Pública, Mitigación de Peligros y subvenciones de FEMA comparten información y orientación con los manejadores de emergencias y personal de primera respuesta de los 78 municipios de la isla, acerca de los Planes de Manejo de Escombros, Procesos de Respuesta y Recuperación, Manejo de Subvenciones, Adiestramientos y más.
Se informó que estos esfuerzos de colaboración y preparación no terminan esta semana. En las próximas semanas y meses, FEMA apoyará al NMEAD con su Cumbre de Preparación y más tarde será anfitrión del Ejercicio de Mesa del Gobernador del 2024, con todos los secretarios y jefes de agencias, para discutir las prioridades de manejo de emergencias, y otros temas clave para reforzar la preparación y las posturas de respuesta en toda la comunidad.
FEMA exhorta a todos los que vivan en zonas que puedan verse afectadas durante una emergencia a que saquen tiempo ahora para prepararse en casa, en la escuela, en el trabajo y en los lugares donde pasen más tiempo, antes de que comience la próxima temporada de huracanes. Visite www.Ready.gov/es/huracanes para aprender acerca de qué puede hacer para prepararse, y descargue la aplicación de FEMA, que ofrece consejos de preparación y alertas meteorológicas para hasta cinco ubicaciones diferentes.
