La cuatrista puertorriqueña celebró el lanzamiento de ‘Flora Campesina’, una gira por 55 ciudades y su participación en el ‘Tiny Desk Concert’, mientras anuncia su expansión hacia escenarios globales
SAN JUAN, Puerto Rico – El 2024 marcó un año trascendental para Fabiola Méndez Quiñones, cuatrista, cantante, educadora y compositora nominada al Emmy.
Coincidimos con ella durante una celebración del 45º aniversario de la Fundación Banco Popular, una entidad que ha tenido un rol importante en su formación artística a través de sus becas y programas – y durante una breve entrevista, la talentosa joven reflexionó sobre sus logros recientes y compartió sus ambiciosos planes para el 2025.
“Este año fue muy especial. Tuve la oportunidad de lanzar Flora Campesina, mi cuarta producción, que es un disco que celebra mis raíces y conecta nuestra música con la naturaleza. También realicé una gira internacional por 55 ciudades, y participar en el Tiny Desk Concert de NPR fue algo que siempre soñé. Ha sido un año lleno de trabajo y aprendizaje”, expresó.
Oriunda de Caguas, Méndez comenzó a tocar el cuatro a los seis años. Su formación musical inició en la Escuela de Música Antonio Paoli de su ciudad natal y culminó en Berklee College of Music, donde en 2018 se convirtió en la primera estudiante en graduarse con el cuatro puertorriqueño como instrumento principal.
El impacto del cuatro tras el Tiny Desk
La participación de Méndez en el Tiny Desk Concert marcó un punto de inflexión en su carrera, despertando el interés de artistas internacionales y audiencias globales.
“Desde entonces, músicos de diferentes partes del mundo han mostrado interés en el cuatro y en nuestra música. Me dicen que suena como ‘home’, que les conecta con sus raíces. Es increíble cómo un instrumento tan nuestro puede resonar tanto en otras culturas”, comentó.
Méndez también habló sobre el interés que han mostrado artistas internacionales en colaborar con ella, lo que considera una oportunidad única para que el cuatro trascienda aún más.
“El cuatro tiene un sonido autóctono que puede integrarse perfectamente en diferentes estilos musicales. Es emocionante ver cómo otros artistas quieren trabajar con él y llevarlo a sus propios proyectos”, explicó.
Reconocimientos y legado
El 2024 también estuvo lleno de reconocimientos. Méndez fue nombrada Mujer del Año por Magacín del diario El Nuevo Día y recibió el premio “Latin Artist of the Year 2023” en los Boston Music Awards. Estos logros se suman a una lista de distinciones que incluyen el Quincy Jones Award, el Whippoorwill Arts Fellowship y el ASCAP Foundation Lucille and Jack Yellen Award 2022.
La artista también recordó su participación en especiales navideños de Banco Popular, como Eco en 2008 y Salsa: Sabor y Evolución en 2022. “Eco fue la primera vez que grabé en un estudio. Era una niña rodeada de grandes músicos, y eso me marcó para siempre. Es una experiencia que guardo con mucho cariño”, compartió.
Mirando hacia el futuro
En el 2025, Méndez ampliará su proyección internacional tras firmar con The Kurland Agency, una prestigiosa firma que representará su carrera en mercados clave de Europa, Asia y América Latina. Esta alianza le permitirá llevar el cuatro a festivales de música folclórica y global, además de nuevos escenarios en todo el mundo.
“Trabajar con The Kurland Agency representa una nueva etapa para mí. Es emocionante pensar en los escenarios y en las colaboraciones que se vienen. Llevar el cuatro a espacios donde nunca ha estado es un reto que me llena de ilusión”, señaló.
Además de sus presentaciones, Méndez continuará desarrollando proyectos que exploren la versatilidad del cuatro y su capacidad para conectar con audiencias de diferentes culturas. También planea seguir ofreciendo talleres educativos para inspirar a las nuevas generaciones de músicos.
“Mi misión siempre ha sido que más personas conozcan el cuatro y lo valoren como una parte esencial de nuestra identidad cultural. Estoy agradecida por las oportunidades que he tenido y emocionada por lo que está por venir. Esto es solo el comienzo”, concluyó.
