Por MLB.com
Chicago, EE.UU. – El taponero de los Mets de Nueva York, Edwin “Sugar” Díaz fue expulsado y enfrenta una suspensión automática de 10 juegos, luego de que los árbitros del partido de ayer domingo contra los Cubs de Chicago en el Wrigley Field, le encontraran una “sustancia sospechosa” en sus manos.
Díaz fue acusado de tener una sustancia pegajosa en su mano, lo que llevó al jefe de árbitros, Vic Carapazza, a tomar la decisión. Díaz defendió que la pegajosidad era una combinación legal de tierra, resina de roca y sudor, pero Carapazza consideró que se trataba de una sustancia diferente y lo expulsó del juego, en el que los Mets ganaron 5-2.
Mientras Díaz se encontraba en el césped del campo interior, rodeado por los árbitros y dos de sus compañeros, Carapazza giró la palma de su mano para evaluar la pegajosidad, encontrando manchas negras que Díaz explicó eran por el uso de sustancias legales. A pesar de sus esfuerzos por convencer a Carapazza de la legalidad de las sustancias en su mano, el árbitro no cambió de opinión.
Díaz se convirtió en el tercer lanzador de los Mets en recibir una expulsión por sustancias pegajosas en los últimos 15 meses, uniéndose a Max Scherzer y Drew Smith. Durante una situación de salvamento en la novena entrada, Díaz se sometió al control rutinario de sustancias pegajosas, que rápidamente se convirtió en una revisión detallada por parte de Carapazza y el árbitro de home, Alex Tosi. Aunque no encontraron nada irregular en su gorra, cinturón o guante, Carapazza insistió en revisar la mano de Díaz varias veces.
Carapazza afirmó más tarde a un periodista que la sustancia en la mano de Díaz no era resina y sudor. «Hemos revisado miles de estas. Sé cuál es esa sensación. Esto era muy pegajoso… Sin lugar a dudas [era] demasiado pegajoso. No me tomó mucho tiempo», declaró Carapazza.
Ni Díaz ni el mánager de los Mets, Carlos Mendoza, discutieron mucho la decisión. Díaz no pidió permiso para lavarse las manos y regresar al campo, como lo hizo Scherzer en una situación similar el año pasado. Mendoza reconoció que el equipo debe hacer un mejor trabajo en el futuro, señalando que las reglas son claras y que es un momento para aprender.
Después de la salida de Díaz, Smith ingresó al juego, pero tuvo dificultades debido a que se apresuró a calentarse. Finalmente, Jake Diekman logró el último out en una victoria que tendrá consecuencias duraderas para los Mets. Asumiendo que Díaz acepta su próxima suspensión sin apelar, los Mets estarán sin su cerrador hasta el 6 de julio, enfrentando series clave contra los Yankees, Astros, Nacionales y Piratas. No podrán reemplazar a Díaz en el roster durante ese tiempo, lo que los obligará a jugar con menos personal en el bullpen y podría afectar sus planes de rotación de seis hombres a principios de julio.
«Es una lástima,» dijo Smith, refiriéndose a la situación. «Es una lástima para todos. Es una lástima para él… Te hace sentir mal. Duele al equipo y personalmente, no es una sensación agradable».
Desde que la MLB comenzó a implementar controles de sustancias pegajosas en 2021, ocho lanzadores han sido expulsados por esa razón. Los Mets, con tres infractores, son el único equipo con múltiples casos.
Ante la pregunta de por qué cree que esto ha sucedido, Smith simplemente respondió «sin comentarios,» reiterando que no usó nada ilegal antes de su suspensión. Scherzer y Díaz hicieron declaraciones similares tras sus expulsiones.
