Dos días de talleres y conferencias promueven prevención, rehabilitación y dignidad en el sistema penal
PONCE, Puerto Rico – El padre jesuita Fernando Picó dedicó su vida al estudio de la historia puertorriqueña, la investigación académica y la educación. Sin embargo, una de sus misiones más significativas fue trabajar con los confinados en las cárceles del país, llevándoles conocimiento, esperanza y humanidad. Para honrar su legado, expertos y activistas se reunirán por primera vez en el evento “Encuentro con la libertad: la cárcel, la prevención, la rehabilitación, la inocencia y las torturas”, que se celebrará los días 29 y 30 de octubre de 2024 en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR), recinto de Ponce.
Organizado por el Departamento de Ciencias Sociales e Historia de la PUCPR, el evento busca abrir un diálogo urgente sobre los derechos de los confinados y las condiciones del sistema carcelario. Las conferencias tendrán lugar en el teatro Mons. Vicente Murga en horario de 8:00 a. m. a 12:30 p. m., con entrada libre para el público general.
“La cárcel hoy día no cumple los tres propósitos que le fueron atribuidos en el siglo XVIII: no disuade, no rehabilita y el castigo que administra es cruel e inhumano”, expresó la Dra. Frances Ortiz, catedrática de historia en la PUCPR y organizadora del evento. “Es por esto que es vital mantener viva la misión del padre Picó, quien llevó educación y dignidad a los confinados, enseñando que incluso en la privación de la libertad es necesario preservar la humanidad”.
Reflexiones sobre un sistema punitivo y las alternativas
Por primera vez, académicos de distintas universidades de la isla unirán esfuerzos para discutir la realidad penitenciaria en Puerto Rico y promover alternativas centradas en la rehabilitación y la justicia social. Entre los temas que se abordarán figuran la prevención del delito, las torturas en el sistema penal, la defensa de la inocencia y las fallas estructurales de las cárceles.
La Dra. Ortiz enfatizó que este tipo de iniciativas buscan no solo educar a los estudiantes y ciudadanos sobre el funcionamiento del sistema de justicia, sino también crear conciencia sobre la necesidad de reformas profundas. Según la organizadora, “en Puerto Rico, cualquiera puede verse privado de su libertad, y las sentencias suelen ser mucho más largas que en otras partes del mundo, lo que hace crucial promover modelos de rehabilitación en lugar de perpetuar un enfoque punitivo”.
Entre los participantes se destacan académicos y activistas como:
- Dra. Sandra Ramos, experta en criminología, quien abordará la crítica al modelo actual de prevención y rehabilitación.
- Dr. Julio Fontanet Maldonado, decano de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana y director del Proyecto Inocencia, hablará sobre las condenas erróneas y su impacto en la vida de los afectados.
- Rita Zengotita Ramos, trabajadora social y escritora, ofrecerá una ponencia sobre Isabel Rosado Morales, una figura clave en la defensa de los derechos de las mujeres encarceladas.
- Dra. Sandra Enríquez Seiders, quien presentará su experiencia educativa en el Centro de Rehabilitación para Mujeres Confinadas, abordará el tema “Educar con propósito: donde el ser menos se convierta en ser más”.
El evento contará también con una performance teatral del Teatro Universitario Luis Torres Nadal, dirigida por la profesora Lauryliz González, como parte de los esfuerzos por llevar las artes al centro de este diálogo.
Un homenaje al legado del padre Fernando Picó
Fernando Picó, nacido en Santurce en 1941 y fallecido en Río Piedras en 2017, es recordado no solo como uno de los historiadores más influyentes del país, sino también por su entrega humanitaria. Desde 1988, Picó trabajó como capellán en el anexo 282 de la Cárcel Regional de Bayamón, donde impulsó el Programa de Confinados Universitarios. Su labor allí se centró en ofrecer acceso a la educación superior a personas encarceladas, convencido de que el conocimiento era una vía hacia la transformación personal y social.
La Dra. Ortiz subrayó la importancia de este legado: “El trabajo del padre Picó refleja el espíritu humanista que guía a la PUCPR como institución católica. Su misión de promover la dignidad humana y educar según los valores del evangelio sigue siendo un modelo para transformar vidas”.
Calendario del evento
Martes, 29 de octubre de 2024 – 8:00 a. m. a 12:30 p. m.
- Dra. Sandra Ramos: Una mirada solidaria: Crítica de la prevención y rehabilitación.
- Dra. Sandra Enríquez Seiders: Educar con propósito: donde el ser menos se convierta en ser más.
- Dra. Edna Benítez: Foto-ensayo: Mirada sobre la experiencia universitaria para un grupo de estudiantes privados de libertad en Puerto Rico.
- Dra. Glorimar Rodríguez: Una vida de convicción: El caso de la inquebrantable Juanita Ojeda.
- Performance teatral a cargo del Teatro Universitario Luis Torres Nadal.
Miércoles, 30 de octubre de 2024 – 8:00 a. m. a 12:30 p. m.
- Dr. Julio Fontanet Maldonado: Las condenas erróneas.
- Rita Zengotita Ramos: Isabel Rosado Morales: el ángel de las presas.
- Dra. Frances Ortiz: Rita Zengotita: una luchadora por la justicia social.
- Lcda. María Soledad Sáez Matos: Para la libertad.
Un llamado a la acción
“Invitamos a todos los interesados en la justicia social y la educación a participar de este encuentro”, destacó la Dra. Ortiz. “Nuestra Universidad se compromete a continuar esta labor inspiradora, en la búsqueda de un mundo más justo y humano para todos”.
Este evento promete ser un espacio de reflexión crítica, solidaridad y aprendizaje, permitiendo a estudiantes, profesores y ciudadanos conocer la realidad del sistema carcelario en Puerto Rico y sumarse a la tarea de promover cambios profundos en favor de la dignidad humana.
