Santiago, Chile – La selección puertorriqueña de tenis de mesa se declara preparada para Santiago 2023. El equipo compuesto por seis destacados tenimesistas ha enfocado sus esfuerzos en la preparación panamericana y ya conoce su futuro tras el sorteo realizado este viernes para las distintas modalidades del campeonato.
Las competencias darán inicio este domingo a las 9:00 a.m. (hora de Puerto Rico) en el Centro de Entrenamiento Olímpico. El primer evento en la lista será el de dobles mixto, seguido de las categorías dobles femenino y masculino. «Este es el primer paso en nuestra participación en estos Juegos Panamericanos. Iniciamos con el doble mixto y luego se suman las competencias de dobles y las individuales», señaló el entrenador Bladimir Díaz.
El desempeño en el evento de dobles mixto no solo es crucial para estos juegos, sino que también determinará los dos clasificados para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Adriana Díaz, una de las tenimesistas más destacadas de Puerto Rico, competirá junto a Brian Afanador, su primo, en la categoría de dobles mixtos. Ambos deportistas cuentan con experiencia olímpica y medallas panamericanas en su haber. «Brian y yo hacemos un buen equipo en dobles mixtos y nuestra primera competencia será contra Perú. Nuestra misión es representar a Puerto Rico con orgullo», expresó Adriana.
La competencia de dobles mixto comenzará con la ronda 32, seguida de las rondas de dobles femeninos y masculinos. Adriana y Melanie Díaz, así como Daniel González y Afanador, aguardan a conocer a sus contrincantes ya que cuentan con una ventaja en la primera ronda.
El lunes se tienen previstas las semifinales y finales de dobles mixtos, así como el inicio de la competencia individual. Adriana Díaz se enfrentará a Corey Téllez de Colombia, mientras que Melanie Díaz competirá contra Estela Crespo de Cuba, entre otros enfrentamientos.
La acción continuará el martes con las categorías individuales y las finales de dobles. Para el miércoles 1 de noviembre, las semifinales individuales femeninas y masculinas tomarán el escenario.
El evento por equipos se iniciará el 2 de noviembre. Las hermanas Díaz y Brianna Burgos representarán a Puerto Rico contra Cuba y República Dominicana. Por su parte, Afanador, González y Ángel Naranjo enfrentarán a Canadá y al Equipo de Atletas Independientes.
El cierre del tenis de mesa será el domingo 5 de noviembre, coincidiendo con la Ceremonia de Clausura de los Juegos Panamericanos.
Cabe recordar que en la edición anterior, Puerto Rico tuvo una destacada actuación, especialmente en la rama femenina, donde lograron ganar cuatro medallas, incluidos tres oros. Adriana Díaz, con su oro individual, logró la clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Por el lado masculino, Afanador y González se llevaron un bronce en dobles en Lima 2019.
