A 200 años de su natalicio, la academia y las artes se unen para conmemorar el legado de Tapia y Rivera, el polímata que rescató la historia de Puerto Rico y fundó las bases de nuestra literatura nacional
Por Sandra D. Rodríguez Cotto
En Blanco y Negro
Amar a Puerto Rico es conocerlo. Para entender la semilla de nuestra identidad, es imperativo regresar a la figura de don Alejandro Tapia y Rivera (1826-1882). Este año, al cumplirse dos siglos de su nacimiento, el Departamento de Español de la UPR en Río Piedras, junto al Instituto Alejandro Tapia y Rivera y al Centro de Recursos Educativos y Tecnológicos de la UPR (CRET), invitan a la conferencia ilustrada “Vigencia de Alejandro Tapia y Rivera”.
El evento, que marca el inicio del año jubilar, se llevará a cabo el miércoles 25 de marzo de 2026, a las 11:30 a. m., en el Anfiteatro 3 de Estudios Generales, en la UPR-RP. Invitan la Dra. Vivian Auffant, de la UPR, y la Lcda. Melissa Reyes Pérez, del Instituto Tapia y Rivera.
La actividad contará con la magistral intervención del dramaturgo Roberto Ramos-Perea, quien en su biografía de 2016 consagró a Tapia con el título que hoy resuena más que nunca: “El primer puertorriqueño”. Ramos-Perea vinculará la producción intelectual del siglo XIX con los debates culturales del Puerto Rico actual. La actividad propone una reflexión profunda sobre la actualidad y el legado de Tapia y Rivera en la formación de nuestra identidad literaria y nacional.
Además, la Compañía Nacional de Teatro dará vida a escenas de La cuarterona, lo que permitirá al público experimentar la vigencia del drama tapiano.
La entrada es libre, por lo que se exhorta a toda la comunidad a participar en este importante evento cultural que inaugura oficialmente el año conmemorativo dedicado a Alejandro Tapia y Rivera.
Arquitecto de la identidad boricua
Tapia y Rivera no solo fue un escritor; fue un visionario en un Puerto Rico que aún buscaba su voz bajo el dominio español. Su legado se divide en tres pilares fundamentales: rescatar la historia, ser conciencia social y promover la educación.
Con la Biblioteca Histórica de Puerto Rico (1854), Tapia rescató documentos esenciales que estaban dispersos en España, dándole al país su primer gran archivo de memoria. A través de obras como La cuarterona (1866), denunció el racismo y la rigidez colonial décadas antes de la abolición de la esclavitud.
Tapia y Rivera fue una figura monumental y se le considera el “Padre de las Letras Nacionales” o “Padre de la literatura puertorriqueña”, ya que fue un polímata. Es decir, fue poeta, dramaturgo, ensayista, novelista y biógrafo. Su mayor aporte fue entender que, para que un pueblo sea nación, necesita conocer su historia. Por eso publicó la Biblioteca Histórica de Puerto Rico, una recopilación de documentos antiguos que rescató del olvido la historia de la isla.
Tapia murió como vivió: defendiendo sus ideales. Su fallecimiento ocurrió la noche del 19 de julio de 1882 en el Ateneo Puertorriqueño, en medio de una apasionada defensa del derecho a la educación para los más pobres.
