Por Miguel Díaz Román
Especial EyBoricua.com
San Juan (17 de septiembre de 2021) –La reinstalación del subsidio salarial agrícola con el criterio de hora trabajada por parte del secretario de Agricultura, Ramón González Beiró, podría levantar falsas expectativas en los agricultores, debido a que con la nueva meta de pagar el 50 % del salario mínimo vigente, los $18 millones disponibles no serán suficientes para pagar las nóminas que presenten las empresas agrícolas.
El ex secretario de Agricultura, Carlos Flores Ortega, denunció que en realidad el Departamento de Agricultura (DA) cuenta con $11 millones para honrar el subsidio salarial equivalente al 50 % del salario mínimo vigente, en las empresas agrícolas con participen en el programa.
“Eso no se lo han dicho a los agricultores”, exclamó el ex secretario.
De esta forma Flores Ortega reaccionó al anuncio realizado por González Beiró en una conferencia de prensa celebrada el pasado miércoles, en la que anunció el cumplimiento de su promesa de anular el criterio de producción para conceder el subsidio salarial agrícola. El criterio de producción fue instalado el pasado cuatrienio a instancias de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) y apoyado por Flores Ortega.
El ex secretario sostuvo que la elaboración de la nueva versión del subsidio salarial agrícola ha estado plagada de improvisación y falta de previsión, debido a que la promesa de pagar el 50 % del salario mínimo vigente por cada hora trabajada, reducirá los fondos disponibles de manera acelerada durante el presente año fiscal.
Agregó que si se registra un aumento de las empresas agrícolas que participen del programa, es probable que los reclamos por horas trabajadas en las nóminas excedan los fondos disponibles, lo que implica que el programa enfrentará un déficit insalvable y quizás, cientos de empresas agrícolas se quedarán sin recibir el reembolso del dinero que ya pagaron a sus trabajadores.
“El pasado cuatrienio pudimos cumplir con 10 millones de horas porque se pagaba por hora $2.72, que es el 50 % del salario agrícola de $5.45. Pero ahora la situación es distinta con la promesa de pagar el 50 % del salario mínimo vigente de $7.25, que sería un subsidio de $3.62, y si entra en vigencia el mínimo salarial en enero de $8.50, el programa deberá pagar $4.25 por hora. Si se presentan 10 millones de horas a $4.25, el programa deberá honrar $42 millones con un presupuesto de solo $18 millones. El dinero que falta no lo tiene la agencia”, denunció el ex secretario.
Sostuvo que la situación del programa es aún más grave porque el programa contará en realidad con $11 millones para la mayoría de las empresas agrícolas y no con $18 millones como dijo González Beiró. Flores Ortega señaló que de los $18 millones se deberán separar $7 millones para pagar el subsidio salarial a la industria lechera, a los productores de pollos parrilleros y a los productores de huevos, sectores agrícolas que continuarán bajo el criterio de producción y que la hora trabajada se pagará a $2.72.
Flores Ortega denunció que en realidad el programa cuenta $11 millones para pagar un subsidio equivalente al 50 % de mínimo salarial vigente. Insistió que ya se anticipan posibles dificultades para cumplir con los reclamos de las nóminas por horas trabajadas y si aumentan las empresas participantes, el déficit presupuestario será mayor.
“Ahora tienen menos dinero para el subsidio salarial y además, están penalizando a los tres sectores que siempre han recibido el subsidio por producción porque le pagarán menos por hora trabajada”, dijo Flores Ortega.
Destacó que en el presupuesto para el presente año fiscal del Departamento de Agricultura (DA), persiste un recorte de $59 millones determinado por la JSF. Explicó que la partida de $18 millones surgió de los ingresos por la venta de café importado a los torrefactores locales, que obtiene la Administración para el Desarrollo Empresarial Agropecuario (ADEA), la dependencia que administra el subsidio salarial agrícola. Por disposición federal y con el fin de proteger la industria local de café, el DA es la única entidad autorizada a importar el grano.
“No le asignaron el dinero adecuado al DA y han tenido que usar los ingresos propios de ADEA por la venta de café, que fue lo dijo la JSF. Los $18 millones del programa surgen de una partida de $20 millones, que son los ingresos por la venta de café. Sucede que el grano importado aumentó de precio, lo que causará que este año los ingresos de ADEA por la venta de café se reducirán. Ya no serán $20 millones de ganancias por la venta del grano y eso indica que para el próximo año el programa no tendrá posiblemente $18 millones”, dijo Flores Ortega.
Sobre la estrategia de González Beiró de utilizar el subsidio salarial para alcanzar la meta de incrementar la producción agrícola del país a $1,000 millones anuales, Flores Ortega explicó que el subsidio por sí solo no logrará aumentar la producción agrícola.
“El aumento de la producción será el resultado de muchas medidas complementarias como aumentar el valor añadido del producto agrícola con subproductos, con una distribución eficiente con una mejor presentación de los productos agrícolas. El subsidio por sí solo no logrará aumentar la producción agrícola”, dijo el ex secretario.
En la conferencia de prensa González Beiró denunció que durante el pasado cuatrienio el criterio de producción causó que muchas empresas recibieron mucho más de lo que debieron recibir. Pero Flores Ortega dijo que la razón que explica que esos pagos es que las empresas fueron más eficientes porque redujeron costos para lograr su producción, lo que permitió que recibieran un premio por el buen trabajo y por ser eficientes. De eso se trata, de premiar la eficiencia y no de penalizar a los que son eficientes”, concluyó.
