La gobernadora Jenniffer González Colón y el presidente de la AAA, Luis R. González Delgado, informaron que la obra recuperó unos dos millones de metros cúbicos de almacenamiento y añadió cerca de 550 millones de galones al sistema que suple a 171,387 familias
TRUJILLO ALTO, Puerto Rico — La gobernadora Jenniffer González Colón, junto al presidente ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), ingeniero Luis R. González Delgado, anunció la culminación del proyecto de dragado del embalse Carraízo, una de las principales fuentes de agua potable de la Isla por su aporte al abasto de la zona metropolitana. La mandataria también adelantó la asignación de fondos para una segunda fase enfocada en mitigación y control de sedimentos en el lago.
De acuerdo con la información ofrecida, el proyecto representó una inversión total de $106,861,573.89 provenientes de fondos federales de FEMA, CDBG-DR y de la AAA. Con la obra se recuperaron aproximadamente dos millones de metros cúbicos de capacidad de almacenamiento, volumen perdido durante décadas por la acumulación de sedimentos y desperdicios.
El embalse Carraízo suple agua potable a 171,387 familias en San Juan, Carolina, Canóvanas, Trujillo Alto, Gurabo, Loíza y Juncos, mediante la Planta de Filtración Sergio Cuevas, ubicada en Trujillo Alto.
“Esta iniciativa forma parte de nuestro compromiso de transformar y fortalecer el sistema de agua potable del área metropolitana. Luego de 27 años sin realizarse un dragado en el lago Carraízo, hoy culminamos un proyecto que aumenta la capacidad del embalse y fortalece la infraestructura de nuestro sistema de agua ante sequías y otros retos climáticos que enfrentamos”, expresó González Colón.
Los trabajos comenzaron en junio de 2024 e incluyeron movilización de equipo especializado de dragado, controles de erosión y sedimentos, mejoras en áreas de disposición del material dragado y restauración de zonas impactadas por la obra.
González Delgado describió el dragado como una inversión estratégica para la seguridad del suministro en la región metropolitana. “Con su culminación, logramos añadir aproximadamente 550 millones de galones de agua a nuestro sistema, lo que representa más de cinco días adicionales de abasto para los abonados que dependen de este sistema”, afirmó. Añadió que Carraízo es un componente crítico y que recuperar capacidad permite responder mejor a eventos de sequía y asegurar continuidad de servicio.
Durante el proyecto también se removió una cantidad de desperdicios sólidos acumulados durante años, incluyendo gomas, vehículos y enseres. Según la comunicación oficial, estos materiales ocupaban espacio destinado al almacenamiento, afectaban el ecosistema y retrasaban los trabajos.
“Esto también debe servir como un llamado a la ciudadanía a proteger nuestros cuerpos de agua. Los embalses son infraestructura vital para la Isla y su conservación es una responsabilidad compartida entre el gobierno y todos los ciudadanos”, añadió la gobernadora.
El anuncio indicó además que la obra generó más de 1,000 empleos directos e indirectos, al tiempo que impulsó actividad económica y fortaleció infraestructura esencial.
Por su parte, el director ejecutivo de COR3, licenciado Eduardo Soria Rivera, señaló que la capacidad del embalse se redujo por años debido a sedimentos, situación que “se agravó tras el paso del huracán María”. Afirmó que la culminación de la obra devuelve capacidad operacional y que la asignación adicional para mitigación permitirá desarrollar estudios y diseños para reducir acumulación de sedimentos y extender la vida útil del embalse.
La alcaldesa de Canóvanas, Lornna Soto Villanueva, destacó el impacto para su municipio. “Con estos trabajos mejorará aún más la calidad de vida de sobre 15,000 familias de Canóvanas que se suplen de este sistema”, expresó.
González Colón informó que la segunda fase del proyecto, enfocada en mitigación y control de sedimentos, está en planificación. Indicó que durante una visita a Washington se aceleró la aprobación de $3,373,131.55 en fondos federales para estudios, diseños de ingeniería, sistemas de telemetría y medidas de bioingeniería. Esa inversión, según se informó, forma parte de $1,900 millones en fondos de mitigación de FEMA para proyectos de resiliencia en Puerto Rico.
La nueva etapa tiene una fecha proyectada de apertura de subasta en abril de 2029. Se estima que el proyecto de mitigación podría alcanzar una inversión aproximada de $86.7 millones, con construcción pautada para comenzar en enero de 2030.
“Estamos trabajando para atender estos problemas de raíz y asegurar que las inversiones que estamos realizando hoy protejan el futuro de nuestro sistema de agua. Este esfuerzo permitirá extender la vida útil del embalse Carraízo y garantizar que continúe apoyando el desarrollo económico del área metropolitana por muchos años más”, expresó la gobernadora.
