Organizaciones denuncian impacto ambiental, acceso al agua y destrucción de más de 1,500 cuerdas de bosque en el suroeste de Puerto Rico
CABO ROJO, Puerto Rico — La coalición Defiende a Cabo Rojo (DaCR) convocó a organizaciones e individuos de la sociedad civil a participar en una serie de manifestaciones bajo el lema “Pa’ la Calle Contra Esencia”, con el objetivo de detener el megaproyecto Esencia, una propuesta ciudad privada de lujo que, según el grupo, tendría un impacto ambiental, social y económico significativo en la región suroeste de la isla.
Como parte de la movilización, la coalición anunció una caravana regional el lunes, 16 de febrero de 2026, y una marcha nacional el sábado, 28 de marzo de 2026, además de otras manifestaciones que serán anunciadas posteriormente. También se anticipan actividades simultáneas organizadas por la diáspora puertorriqueña en Nueva York.
“Sabemos que el pueblo rechaza el desastre social, económico y ambiental que Esencia supondría. Esta lucha es por la vida”, expresó la coalición en declaraciones escritas.
El proyecto Esencia propone la construcción de una ciudad privada con 1,132 residencias, cuyos precios oscilarían entre $2 millones y $20 millones, además de 520 unidades hoteleras. Según la coalición, el desarrollo ya cuenta con aproximadamente $497.7 millones en exenciones contributivas e incentivos otorgados por el gobierno.
El grupo sostiene que el megaproyecto afectaría directamente 1,549 cuerdas de bosque seco, humedales y ecosistemas costeros en la zona de Cabo Rojo, incluyendo áreas cercanas a la bahía de Boquerón y el valle agrícola de Lajas.
También advirtieron que el complejo utilizaría cerca de 1.2 millones de galones de agua diarios, lo que, según alegan, podría agravar el acceso al recurso para residentes, agricultores y comerciantes locales, además de aumentar el riesgo de intrusión salina en el acuífero de la región.
Asimismo, señalaron que el proyecto generaría más de 75,000 libras de desperdicios sólidos diarios, que serían enviados a vertederos en Hormigueros y Peñuelas.
Manifestaciones comenzarán el 16 de febrero
La caravana regional del 16 de febrero tendrá como punto de salida en Cabo Rojo el Centro de Convenciones municipal, en la carretera PR-100, a la 1:00 p.m., y concluirá en el área del Mayagüez Mall, en la carretera PR-2, a las 2:00 p.m.
Por su parte, la marcha nacional del 28 de marzo partirá a las 11:00 a.m. desde el área del Escambrón, en Puerta de Tierra, con una parada frente al Capitolio y culminará frente a La Fortaleza.
Coalición cuestiona proceso ambiental y denuncia impactos
La coalición cuestionó la certificación de la Declaración de Impacto Ambiental emitida por la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) en diciembre de 2025, alegando que el documento contiene deficiencias y no representa un permiso de construcción.
Además, señalaron que agencias como el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre han expresado preocupaciones sobre los posibles efectos ambientales del proyecto durante el proceso de evaluación.
El grupo sostuvo que el desarrollo podría afectar ecosistemas sensibles, limitar el acceso público a playas y generar presiones adicionales sobre los recursos naturales de la región.
Las manifestaciones forman parte de una serie de esfuerzos comunitarios y ambientales dirigidos a influir en el futuro del proyecto y en las decisiones regulatorias relacionadas con el desarrollo en zonas ecológicamente sensitivas de Puerto Rico.
