La entidad recordó que la inmunización es requisito escolar para estudiantes de 11 años o más y destacó datos que muestran una reducción en la incidencia de cáncer cervical entre mujeres jóvenes en Puerto Rico
SAN JUAN, Puerto Rico
El Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico exhortó este jueves a madres, padres y encargados a revisar el historial de vacunación de sus hijos y completar la serie contra el virus del papiloma humano como parte de los preparativos para el regreso a clases.
La entidad destacó que la vacuna ayuda a prevenir infecciones asociadas con seis tipos de cáncer: cuello uterino, vaginal, vulvar, pene, anal y orofaríngeo. Además, recordó que en Puerto Rico la vacunación contra el virus del papiloma humano forma parte de los requisitos escolares para estudiantes de 11 años o más.
“Vacunar a nuestros hijos e hijas es mucho más que cumplir con una recomendación médica o con un requisito escolar; es un acto de amor, prevención y responsabilidad”, expresó Elba Caraballo, subdirectora ejecutiva e investigadora del Centro Comprensivo de Cáncer.
El llamado coincide con datos de un estudio liderado por Ana Patricia Ortiz, directora interina de la División de Control de Cáncer y Ciencias Poblacionales de la institución, que documentó una reducción anual promedio de 20.2% en la incidencia de cáncer cervical entre mujeres menores de 35 años durante el periodo de 2019 a 2023.
El Centro también citó el informe “Cáncer en Puerto Rico 2018-2022”, del Registro Central de Cáncer, que señala que los cánceres asociados al virus representaron 2.2% de todos los casos de cáncer en hombres y 4% de los diagnosticados en mujeres durante ese periodo.
De acuerdo con el informe, entre 2018 y 2022 se registraron 916 casos de cánceres asociados al virus del papiloma humano en hombres y 1,550 en mujeres. En promedio, 183 hombres y 310 mujeres fueron diagnosticados anualmente con alguno de estos tipos de cáncer.
En el caso del cáncer de cuello uterino, el registro reportó un promedio anual de 202 diagnósticos y 47 muertes en Puerto Rico durante ese mismo periodo. Esta enfermedad representó 2.6% de todos los cánceres diagnosticados en mujeres y 2% de las muertes por cáncer entre mujeres.
Puerto Rico registra, además, una cobertura completa de vacunación contra el virus del papiloma humano de 77% entre adolescentes de 13 a 17 años y de 76.7% entre adolescentes de 13 a 15 años, según los datos citados por la entidad.
Vivian Colón-López, directora asociada de la Oficina de Alcance y Participación Comunitaria del Centro, sostuvo que el regreso a clases representa una oportunidad para que las familias verifiquen el cumplimiento de los requisitos de vacunación.
“Invitamos a las familias a conversar con su pediatra o proveedor de salud y aprovechar esta etapa para proteger la salud de sus hijos e hijas”, indicó.
Por su parte, Iris Cardona Gerena, principal oficial médico del Departamento de Salud, señaló que las guías clínicas recomiendan rutinariamente la vacuna entre los 11 y 12 años y que puede comenzar a administrarse desde los nueve años.
El Centro Comprensivo de Cáncer exhortó a las familias a consultar con pediatras, proveedores primarios, centros de vacunación o farmacias participantes para verificar el historial de inmunización y completar las dosis correspondientes.
