Casa Abierta del Centro Molecular-UPR inspira a jóvenes escolares con ciencia viva y práctica
SAN JUAN, Puerto Rico – Más de 170 estudiantes, acompañados por sus maestros, se sumergieron en el fascinante mundo de la investigación científica durante la Casa Abierta 2025 del Centro Molecular-UPR. Bajo el lema Celebrando las Ciencias, el evento ofreció una experiencia educativa transformadora organizada por un equipo de 80 estudiantes-investigadores voluntarios, junto a profesores, técnicos y científicos especializados.
El encuentro tuvo como meta principal acercar a los jóvenes al quehacer científico real, permitiéndoles explorar conceptos complejos a través de dinámicas interactivas que conectan directamente con el trabajo de laboratorio. ¿Qué es una micropipeta?, ¿cómo se extrae el ADN de una fruta?, ¿por qué brillan ciertos materiales al exponerlos a luz ultravioleta? Estas y otras preguntas encontraron respuesta en estaciones experimentales que fomentaron la participación activa y la curiosidad de los asistentes.
“La Casa Abierta es una oportunidad única para despertar la curiosidad, inspirar vocaciones y demostrar cómo la ciencia se vive y se construye todos los días en este espacio”, expresó la doctora Perla Cruz-Tato, portavoz del comité organizador y gerente de instrumentación científica del Centro.
Según Cruz-Tato, los módulos más apreciados por los estudiantes fueron aquellos que ofrecían actividades prácticas, como la extracción de ADN de fresas, la construcción de mini membranas con polímeros o el uso de técnicas como la cromatografía para separar compuestos químicos. Estas experiencias facilitaron la comprensión de procesos fundamentales en la investigación biológica y química.
Además, se introdujeron dos nuevas estaciones educativas: Inmuno-Exploratorio Código ABO, centrado en los grupos sanguíneos, y Sensores Fluorescentes, donde los estudiantes descubrieron la fluorescencia como herramienta científica. La jornada también incluyó demostraciones del Capítulo de la American Chemical Society (ACS) de la UPR-Río Piedras, que presentó su espectáculo La Magia de la Química.
Los visitantes recorrieron instalaciones de alto nivel, como el Centro de Caracterización de Materiales, la Facilidad de Neuroimagen y Electrofisiología, y la exhibición Neuro Arte. También participaron en estaciones especializadas como el laboratorio de productos naturales antioxidantes, el Instituto de Diseño Cristalográfico y el Centro de Neuroplasticidad.
“Al abrir nuestras puertas a la próxima generación de estudiantes, sembramos la semilla de una cultura científica que aspira a transformar a Puerto Rico desde el conocimiento, la creatividad y la colaboración”, destacó el doctor Eduardo Nicolau, director ejecutivo del Centro Molecular.
Durante la mañana se recibió a estudiantes de la Escuela Ana Roque Duprey de Humacao, mientras que en la tarde participaron jóvenes de los colegios San Juan Bosco y Cupeyville School, ambos del municipio de San Juan. La evaluación final reveló que un 63% de los estudiantes manifestó un aumento en su interés por las ciencias tras su experiencia en el Centro.
Científicos como el doctor Martín Montoya, la profesora Lesly Carmona y los investigadores Pearl Akamine y Samir Bello guiaron a los grupos, mientras que los estudiantes-investigadores Mitzy Santiago, Álvaro Vaz, Alondra Rodríguez, Yesenia Acevedo, entre otros, fueron claves en facilitar las actividades.
Esta Casa Abierta reafirma el compromiso del Centro Molecular-UPR con la divulgación científica y la formación de nuevas generaciones que verán en la ciencia no solo un conocimiento, sino también un camino posible hacia el futuro.
