Aseguran que el Municipio y el DRNA ignoraron la existencia de mogotes, acuíferos y cuevas en zona cárstica protegida
SAN JUAN, Puerto Rico – El Municipio Autónomo de Carolina (MAC) ocultó la existencia de valiosos recursos naturales —incluyendo la cordillera de mogotes San José, un acuífero y un sistema de cuevas y cavernas— para obtener la renovación de su permiso de operación y la expansión del Sistema de Relleno Sanitario (SRS), denunció Caribbean Golf Academy (CGA).
La empresa, colindante al vertedero, acusó al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de avalar la omisión, en violación de leyes y reglamentos de protección ambiental.
En una réplica presentada el pasado 7 de agosto, CGA reiteró que la operación y expansión del SRS se ha realizado dentro de la Zona de Amortiguamiento —área adquirida por el propio Municipio para proteger el entorno—, y que está clasificada como de Conservación de Recursos, lo que impide actividades industriales como vertederos.
La organización solicita que se exija una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) independiente, financiada por el Municipio pero ejecutada por terceros sin interés económico en el vertedero, para evaluar alternativas y mitigar daños a la flora, fauna y patrimonio cultural de la zona.
Según el documento el MAC admitió haber expropiado 35 cuerdas para crear la Zona de Amortiguamiento, pero construyó en ellas la “Celda C” del vertedero, contradiciendo lo presentado a la Junta de Planificación y a la otrora Junta de Calidad Ambiental (JCA). La réplica detalla que el Municipio representó falsamente que la zona había sido previamente impactada por operaciones del vertedero, omitiendo que se trataba de terrenos cársicos sin alteración previa.
La zona donde opera el SRS forma parte del Área de Planificación Especial del Bosque de Piñones y está protegida por leyes como la Ley de Política Pública Ambiental y la Ley para la Protección y Conservación de Cuevas, Cavernas o Sumideros de Puerto Rico. La reglamentación federal (40 C.F.R. Part 258) y local prohíbe o restringe la ubicación de vertederos en terrenos cársicos inestables por riesgos a aguas subterráneas, vida silvestre y estabilidad estructural.
CGA y Hacienda Campo Rico alegan que la expansión del vertedero ha impactado cerca de 20 de las 35 cuerdas de la cordillera de mogotes San José, y mantienen una demanda de daños contra el Municipio por invasión a sus terrenos.
“La complaciente actitud del DRNA y la omisión del MAC en reconocer la naturaleza cárstica del terreno representan abandono y maltrato de un patrimonio natural único”, sostuvo el abogado Patricio Martínez Lorenzo en la réplica.
El caso continúa en el proceso de permisos ante el DRNA, mientras las partes colindantes insisten en que el vertedero opere conforme a la ley y se detenga cualquier expansión hacia la Zona de Amortiguamiento.
