El exjugador de la NBA recordó su experiencia con el Puerto Rico Football Club y aseguró que mantiene el interés en aportar recursos para desarrollar talento desde las categorías de base
RÍO GRANDE, Puerto Rico
Carmelo Anthony aseguró que no ha abandonado su interés en contribuir al desarrollo del fútbol en Puerto Rico, años después de que el proyecto que impulsó con el Puerto Rico Football Club se viera afectado por el huracán María y por las dificultades que posteriormente enfrentó la liga.
El miembro del Salón de la Fama de la NBA abordó su experiencia como propietario del club al ser preguntado sobre qué hace falta para desarrollar el fútbol en la isla y generar mayores oportunidades para los jóvenes.
“Empezamos a involucrarnos en el desarrollo del fútbol de Puerto Rico, comenzando desde abajo, desde las categorías de base, tratando de generar un impacto real en el crecimiento del fútbol aquí en la isla”, explicó Anthony.
El proyecto enfrentó un escenario distinto después del paso del huracán María en 2017. Anthony reconoció que las consecuencias del desastre dificultaron la recuperación de la iniciativa.
“Nos atrapó el huracán María. Pasaron cosas. Fue difícil recuperarnos de eso y después no sabíamos hacia dónde ir”, sostuvo.
Anthony señaló que las dificultades no estuvieron limitadas a su organización, sino que alcanzaron a la estructura de la liga y a los demás equipos.
“Dimos un paso atrás y, como pueden ver, la liga cayó. Muchas cosas del lado del negocio no salieron bien en general, como liga y para todos los equipos”, afirmó.
Sin embargo, el exbaloncelista aseguró que ese revés no terminó con su interés en desarrollar oportunidades deportivas en Puerto Rico. Su visión, explicó, trasciende una disciplina particular y busca identificar cómo canalizar recursos hacia el talento existente en la isla.
“Nunca hemos dejado de mirar cómo podemos desarrollar este grupo de talento, ya sea fútbol, baloncesto, béisbol, lo que sea. Ahora golf. ¿Cómo podemos desarrollar este talento aquí y dar más recursos a esos deportes que realmente los necesitan?”, planteó.
Para Anthony, uno de los principales retos consiste en fortalecer primero las estructuras deportivas dentro de Puerto Rico antes de buscar conexiones fuera de la isla.
“Tenemos que realmente descubrir cómo conectar esos puntos aquí, en nuestra propia isla, y cómo podemos traer recursos para que eso tenga impacto”, expresó.
Ese planteamiento forma parte de una relación con Puerto Rico que Anthony aseguró haber mantenido durante cerca de dos décadas. A través de su fundación ha dirigido recursos a proyectos comunitarios y deportivos, particularmente instalaciones destinadas a niños y jóvenes.
Durante el encuentro, Anthony insistió en que su aportación no consiste únicamente en financiar proyectos, sino en mantener una presencia constante en las comunidades.
“Puedo traer mis recursos y cosas con las que pueda generar impacto y ayudar, que son los niños. Al final del día, estamos ayudando a los niños”, afirmó.
Anthony también vinculó su trabajo en Puerto Rico con el legado de su padre y aseguró que continuará buscando maneras de aportar al deporte de la isla, desde el fútbol y el baloncesto hasta el béisbol y el golf.
“Seguiré poniendo mis recursos en esta isla, en los jóvenes y en los deportes”, afirmó.
