El puertorriqueño fue exaltado en su cuarto año de elegibilidad; Andruw Jones también recibió el honor
SAN JUAN, Puerto Rico – Carlos Beltrán ya forma parte del Salón de la Fama del Béisbol. El puertorriqueño fue elegido por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) con el 84.2% de los votos en su cuarto año en la boleta, y será exaltado oficialmente el 26 de julio en Cooperstown, Nueva York. Compartirá ceremonia con Andruw Jones, quien fue seleccionado en su noveno intento al recibir el 78.4% del respaldo.
Ambos ingresarán junto al ex segunda base Jeff Kent, exaltado previamente por el Comité de la Era Contemporánea del Béisbol.
Beltrán se une a una prestigiosa lista de figuras latinoamericanas que han alcanzado la inmortalidad del béisbol, elevando a 20 el número total de latinos en Cooperstown. Es el sexto puertorriqueño en lograrlo, siguiendo los pasos de Roberto Clemente, Orlando “Peruchín” Cepeda, Roberto Alomar, Iván Rodríguez y Edgar Martínez.
Trayectoria de élite
Con una carrera de 20 temporadas en las Grandes Ligas, Beltrán se destacó por su versatilidad, consistencia y producción en el plato. Debutó con los Reales de Kansas City y también jugó para Astros, Mets, Gigantes, Cardenales, Yankees y Rangers. Ganó el premio al Novato del Año en 1999, fue nueve veces All-Star, obtuvo tres Guantes de Oro y dos Bates de Plata. En 2017, cerró su carrera como campeón de la Serie Mundial con Houston.
Beltrán es uno de solo cinco peloteros en la historia con al menos 500 dobles (565), 400 jonrones (435) y 300 bases robadas (312), junto a Willie Mays, Andre Dawson, Barry Bonds y Alex Rodriguez. Su porcentaje de éxito robando bases (86.4 %) es el más alto desde 1920 entre jugadores con al menos 200 intentos.
Acumuló 1,582 carreras anotadas y 1,587 impulsadas, una combinación que solo han alcanzado 38 jugadores en la historia. Su bWAR de 70.0 lo ubica octavo entre jardineros centrales.
En postemporada, dejó una línea ofensiva de .307/.412/.609 en 256 apariciones, incluyendo ocho jonrones en los playoffs de 2004, cifra que igualó un récord para ese momento. Beltrán y Derek Jeter son los únicos con promedio de .300 y al menos 10 jonrones y 10 robos en postemporada.
Aunque su nombre se vio afectado por el escándalo de robo de señas con los Astros en 2017, último año de su carrera, su rendimiento global terminó por imponerse entre los votantes.
Andruw Jones, otro jardinero central al Salón
Jones, originario de Curazao, fue exaltado en su noveno año de elegibilidad. Con 47 años, se convierte en el primer pelotero nacido en esa isla en entrar a Cooperstown. Ganó 10 Guantes de Oro como jardinero central, cifra solo superada por Roberto Clemente y Willie Mays (ambos con 12).
En ofensiva, Jones conectó 434 cuadrangulares en 17 temporadas con Bravos, Yankees, Medias Blancas, Rangers y Dodgers. Su promedio de bateo de por vida fue .254, el más bajo entre jardineros en el Salón. Aun así, su impacto fue reconocido con el tiempo. Entre 1998 y 2006, acumuló un bWAR de 54.5, solo superado en ese periodo por Alex Rodriguez y Barry Bonds.
Jones es parte del reducido grupo de peloteros con al menos 400 jonrones y 10 Guantes de Oro, junto a Mays, Ken Griffey Jr. y Mike Schmidt.
Clemente fue el primero
La exaltación de Beltrán llega 52 años después de que Roberto Clemente se convirtiera en el primer latinoamericano en ingresar al Salón de la Fama, en una elección especial tras su trágica muerte en 1972. Desde entonces, figuras de Cuba, República Dominicana, Venezuela, Panamá y Puerto Rico han sido reconocidas por su legado en las Grandes Ligas.
Con Carlos Beltrán, el béisbol latinoamericano sigue ampliando su huella histórica en Cooperstown.
