Una remontada emocionante en un partido que se extendió por dos días dejó a los campeones listos para enfrentar a los Indios de Mayagüez
San Juan, Puerto Rico – Los Criollos de Caguas aseguraron el cuarto boleto a la postemporada de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) tras derrotar 6-4 a los Leones de Ponce en un partido por el comodín de la Copa Brava Lubricants 2024-2025.
La emocionante victoria, que culminó un encuentro interrumpido por la lluvia y reanudado al día siguiente, mantiene viva la defensa del campeonato de los Criollos.
El triunfo coloca a Caguas en la Serie Semifinal A, donde enfrentarán a los Indios de Mayagüez hoy, martes 7 de enero, en el Estadio Isidoro “Cholo” García. En la otra llave, los Senadores de San Juan medirán fuerzas contra los Cangrejeros de Santurce en el Estadio Hiram Bithorn. Ambas series, que serán al mejor de siete juegos, comenzarán a las 7:00 p.m. y contarán con transmisión en WAPA Deportes, Wapa 4.3, y el canal de YouTube de la Liga.
El enfrentamiento comenzó el domingo 5 de enero con una ofensiva agresiva de los Leones, quienes lograron llenar las bases en la primera entrada. Sin embargo, el abridor de los Criollos, Dereck Rodríguez, frenó el ímpetu ponchando a dos bateadores consecutivos. En contraste, el veterano Fernando Cabrera, de Ponce, tuvo dificultades con el control, concediendo cuatro boletos y permitiendo la primera carrera de Caguas antes de que la lluvia suspendiera el juego.
La acción se reanudó al día siguiente con nuevos protagonistas en la lomita. Héctor Santiago, por los Criollos, y Orlando Ortiz, por los Leones, tomaron el relevo. Santiago dominó de manera contundente, retirando a siete bateadores consecutivos, incluidos seis por la vía del ponche. Mientras tanto, la ofensiva de Caguas aprovechó los errores de los lanzadores sureños y produjo cuatro anotaciones en la cuarta entrada para ampliar la ventaja a 5-0.
Aunque los Criollos añadieron una sexta carrera con un cuadrangular solitario de Ezequiel Pagán en el quinto episodio, los Leones respondieron en el séptimo acto. Un jonrón con las bases llenas de Aldemar Burgos cerró la brecha 6-4 y puso presión sobre el relevo cagüeño. Sin embargo, los Criollos lograron contener la ofensiva de Ponce para asegurar la victoria.
Santiago (1-0) se llevó el triunfo tras una magistral actuación de cinco entradas en las que permitió solo un hit y ponchó a 11 bateadores. Cabrera (0-1) cargó con la derrota al conceder una carrera en una entrada de labor.
