Ante las 123 muertes por sobredosis en 2024, la agencia intensifica campañas de prevención, distribuye naloxona y advierte sobre el peligro de combinaciones mortales con fentanilo, cocaína y xilacina
SAN JUAN, Puerto Rico – La Administración de Servicios de Salud y Contra la Adicción (ASSMCA) ha intensificado sus esfuerzos para enfrentar la crisis de sobredosis por fentanilo en la isla, tras confirmar 123 muertes relacionadas con opioides sintéticos en lo que va de 2024.
En total, se han registrado más de 800 eventos de sobredosis, con una reciente ola de 10 fallecimientos en Arecibo, lo que ha encendido las alarmas sobre el peligro de las drogas adulteradas.
“Esto es una emergencia. Si no hubiésemos distribuido cientos de kits de Narcan, las fatalidades serían muchas más”, declaró la licenciada Carmen Bonet Vásquez, administradora de ASSMCA. En respuesta a la situación, la agencia ha reforzado su presencia en Arecibo, movilizando personal para orientar a la comunidad, distribuir naloxona y facilitar el acceso a tratamientos.
El sistema de monitoreo de ASSMCA ha revelado que muchas de las personas afectadas por sobredosis tienen entre 35 y 45 años, incluyendo profesionales que consumen drogas en entornos recreativos. “Esto no es un problema exclusivo de personas sin hogar. Estamos viendo jóvenes y profesionales afectados”, subrayó Bonet Vásquez.
El Instituto de Ciencias Forenses (ICF) confirmó que las muertes en Arecibo fueron causadas por combinaciones peligrosas de sustancias. De los diez casos analizados, seis correspondieron a mezclas de fentanilo con cocaína, dos involucraron fentanilo con xilacina, uno presentó una combinación de fentanilo, cocaína y xilacina, y un caso fue atribuido únicamente al consumo de cocaína.
El consumo de fentanilo en Puerto Rico ha aumentado debido a su bajo costo y a su producción en laboratorios clandestinos sin control de calidad.
Una pequeña dosis puede ser letal
“El fentanilo, cuando es producido sin control, es tan peligroso que una dosis del tamaño de la punta de un lápiz puede ser letal”, explicó el licenciado Víctor Serrano Román, director de proyectos de ASSMCA. Aunque el fentanilo terapéutico es seguro bajo supervisión médica, la versión ilícita llega a Puerto Rico desde China y México sin ninguna regulación, elevando el riesgo de sobredosis.
ASSMCA advirtió que cualquier droga adquirida en la calle puede estar contaminada con fentanilo o xilacina. “Las personas piensan que están comprando cocaína, marihuana o pastillas, pero no saben que esas sustancias pueden estar contaminadas”, señaló Bonet Vásquez. Además, la distribución de estas drogas se ha adaptado a nuevos canales, como redes sociales y eventos recreativos, complicando aún más su control.
Como parte de su plan de acción, ASSMCA ha intensificado la distribución de naloxona (Narcan), un antídoto esencial para revertir los efectos de una sobredosis por opioides. “El Narcan bloquea los efectos del opioide y permite que la persona recupere la respiración”, explicó Serrano Román. ASSMCA ha distribuido este medicamento en eventos masivos, como las Justas de Mayagüez y las Fiestas de la Calle San Sebastián, y a organizaciones comunitarias y cuerpos de seguridad. La Ley 35 de 2021 protege legalmente a quienes administren naloxona de buena fe en casos de emergencia.
Además de la naloxona, ASSMCA está distribuyendo tirillas de detección rápida para verificar la presencia de fentanilo o xilacina en sustancias antes de ser consumidas.
“Estas tirillas funcionan disolviendo una pequeña muestra de la droga en agua. Si la tirilla detecta fentanilo o xilacina, recomendamos no consumirla”, explicó Serrano Román.
Aunque estas tirillas sólo las distribuye el gobierno y no están disponibles en comercios por ahora, ASSMCA espera facilitar su acceso en el futuro.
Opciones de tratamiento
ASSMCA ofrece tratamientos de detoxificación (detox) en el Centro Médico de Río Piedras y en clínicas alrededor de la isla. El proceso de detox, que dura en promedio 21 días, combina intervención médica y apoyo psicosocial para ayudar a los pacientes a superar la dependencia. Además, la línea 988 está disponible las 24 horas para orientar y referir a personas que necesiten tratamiento.
Desde que comenzó la crisis en Arecibo, ASSMCA ha registrado un aumento en las solicitudes de ayuda. “Hemos recibido muchas personas buscando orientación para familiares o solicitando acceso a Narcan”, comentó Bonet Vásquez. La agencia también colabora con organizaciones sin fines de lucro para distribuir naloxona y brindar educación preventiva en toda la isla.
Consejos para evitar sobredosis y reducir riesgos
- Evitar consumir sustancias ilícitas, ya que cualquier droga adquirida en la calle puede contener fentanilo o xilacina.
- No consumir solo y asegurarse de estar acompañado por alguien que pueda asistir en caso de emergencia.
- Tener naloxona (Narcan) a la mano y aprender cómo administrarla correctamente.
- Usar tirillas de detección rápida para verificar si las sustancias contienen fentanilo o xilacina antes de consumir.
- Llamar al 911 en caso de sobredosis, ya que la naloxona no sustituye la atención médica.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, la línea 988 está disponible las 24 horas para brindar apoyo y recursos.
