San Juan, Puerto Rico (EFE) – Ponce Health Sciences University (PHSU) ha sido seleccionada para recibir una subvención federal para planificar y desarrollar un programa de residencia rural de medicina de familia, convirtiendo este proyecto en el primero en Puerto Rico.
La ayuda federal también creará un camino a la PHSU a ayudar a las comunidades rurales con su programa de Psiquiatría bajo el programa de Planificación y Desarrollo Rural y Residencial (RRPD, en inglés) de la Administración de Servicios y Recursos (HRSA, en inglés) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.
Se espera que cerca de 100,000 vecinos de estas áreas se beneficien directamente.
«Esta subvención ayudará a la universidad y a Puerto Rico a avanzar en sus esfuerzos para mejorar los resultados de atención médica y tener un impacto positivo en la vida de estas comunidades locales y rurales», afirmó David Lenihan, presidente y director ejecutivo de PHSU, en un comunicado de prensa.
Las comunidades rurales que recibirán los servicios son áreas de escasez de profesionales de la salud debido a la falta de profesionales de atención primaria y de salud mental, lo que las convierte en áreas médicamente desatendidas, según las definiciones de HRSA.
Por su parte, la decana de la Escuela de Medicina de PHSU, Olga Rodríguez de Arzola, señaló además que más del 20% de las personas en estas comunidades tienen algún tipo de discapacidad y son mayores de 65 años, lo que requiere apoyo y cuidados adicionales.
«Estas comunidades tienen una población vulnerable, con alto riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y con acceso muy limitado a la atención médica. Además, el éxodo de médicos y profesionales de la salud de Puerto Rico en las últimas dos décadas ha agravado esto», lamentó.
Por otro lado, mencionó que actualmente no hay programas de residencia en áreas rurales y la formación de estudiantes de medicina en salud rural es muy limitada.
Ante ello, aseguró que este proyecto único «también servirá para desarrollar sitios clínicos donde los estudiantes aprendan sobre la prestación de atención médica en áreas rurales».
